Nueva York - El frenesí de fusiones y adquisiciones que caracterizó el final de 2004 en los medios financieros estadounidenses tomó nuevos bríos con la compra el viernes de Gillette por parte de Procter and Gamble, y las negociaciones entre ATT y SBC. «Ya hay acuerdos anunciados por 100.000 millones de dólares desde comienzos de enero» en Estados Unidos, destacó Richard Peterson, especialista en fusiones y adquisiciones de Thompson Financial.
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«Esperábamos un aumento de las fusiones y adquisiciones en 2005, pero no dos enormes acercamientos ya desde el mes de enero», indicó por su parte David Wyss, economista de Standard and Poor's. El operador en telecomunicaciones SBC está en discusiones para comprar a su rival ATT, según la prensa estadounidense, pero aún no se ha oficializado ningún acuerdo. En cambio, Procter & Gamble sorprendió a todo el mundo al anunciar, el viernes, la compra del célebre fabricante de afeitadoras Gillette por 57.000 millones de dólares, dando nacimiento al número uno mundial de productos cosméticos y de gran consumo.
En Estados Unidos, se trata de la decimotercera mayor fusión jamás realizada y la más importante desde la compra de Bank One por parte de JP Morgan (por 58.000 millones de dólares) hace un año, indicó Peterson.
• En diciembre
Este activo enero tiene lugar tras el mejor diciembre en muchos años en materia de fusiones y adquisiciones en Estados Unidos, con 300.000 millones de dólares de acuerdos anunciados, entre los cuales figura el de Sprint y Nextel (u$s 36.000 millones), la compra de Guidant por parte de Johnson and Johnson por 23.900 millones de dólares, la de Veritas por Symantec (13.500 millones de dólares) y la de PeopleSoft por Oracle (10.300 millones de dólares). En total, unos 833.000 millones de dólares de fusiones y adquisiciones fueron anunciadas en Estados Unidos en 2004, según Richard Peterson, que espera que en 2005 los acuerdos asciendan a 1 billón de dólares. Como destaca el estratega bursátil, «el entorno legal es muy liberal, y luego de la reelección de George W. Bush la actividad en el sector de las fusiones subió fuertemente. El mercado tuvo realmente la impresión de que desaparecieron las incertidumbres para los próximos cuatro años».
Además, las empresas estadounidenses tienen montañas de liquidez, subrayó Wyss.
El nivel actual sigue de todas formas lejos del frenesí de fines de los años '90: el récord había sido alcanzado en 2000, año de la explosión de la burbuja de Internet, cuando se anunciaron transacciones por un total de 1,69 billón de dólares.
