UE aprobó eliminar aranceles a textiles desde 2005

La Comisión Europea aprobó hoy, lunes, una propuesta para eliminar a partir del uno de enero de 2005 el sistema de cuotas que aplica a los productos textiles procedentes de los países miembros de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

De esta forma se aplicará el acuerdo firmado en 1994 a nivel internacional para liberalizar el mercado de estos productos, que se rige por el sistema de cuotas desde hace 40 años.

La propuesta de reglamento creará un régimen transitorio sobre la importaciones durante el primer trimestre de 2005 sujetas al régimen de cuotas en 2004, según un comunicado.

Además, se establecerá un sistema estadístico de vigilancia para las importaciones a la Unión Europea de algunos productos textiles y ropa, con el objetivo de conseguir lo antes posible información sobre "importantes problemas en el mercado", lo que permitirá seguir de cerca el desarrollo del nuevo marco.

Uno de los temores de la industria textil mundial debido al fin del sistema de cuotas es que se pueda producir una invasión de productos procedentes de China.

Por ese motivo, el Ejecutivo comunitario acogió con satisfacción el anuncio realizado por Pekín durante la cumbre UE-China de la pasada semana, sobre que la expansión de las exportaciones de textiles desde este país ocurrirá de forma progresiva.

La Comisión Europea espera que las políticas chinas en este sector permitan a otros países en desarrollo exportadores compartir los beneficios de la expansión del comercio.

Por otra parte, Bruselas adoptará en breve directrices para hacer frente de manera transparente a posibles futuras peticiones para establecer medias de salvaguarda, las cuales están contempladas en el protocolo de adhesión de China a la OMC en 2002.

El Acuerdo de la OMC sobre Textiles y Ropa estableció un periodo de diez años para eliminar los sistemas de cuotas, que acabará este año, con lo que desde enero de 2005 este sector se someterá a las normas generales del comercio internacional, que prohíben la imposición de restricciones cuantitativa a la importaciones.

La UE eliminó 56 cuotas bilaterales en 2002 y en la actualidad aplica 210 contingentes a las importaciones procedentes de 11 países de la OMC, entre ellos Argentina, China, India, Malasia, Perú y Tailandia.

La Unión Europea importó el año pasado un 63% de productos (41.700 millones de euros) para los que en 2005 se eliminarán las cuotas, aunque sólo el 20% llegó a la UE acogiéndose a dicho sistema.

El sistema de cuotas se seguirá manteniendo para algunos países no miembros de la OMC como Bielorrusia, Corea del Norte, Serbia y Montenegro y Vietnam, aunque para estos dos últimos se están negociando para eliminarlo a comienzos de 2005.

El comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, indicó que esas medidas de salvaguarda "serían operativas sólo sin son estrictamente necesarias tras haber examinado los efectos del fin de las cuotas, en especial en los países en desarrollo vulnerables".

Mandelson, indicó que el desafió ahora para la industria textil es "competir en un nuevo ambiente", por lo que hay que asegurar una transición es "lo más suave posible" y gestionada de forma que no acabe con este sector en los países en desarrollo más débiles y vulnerables.