Un liberal a cargo de la SEC

Washington (EFE) - El presidente George W. Bush designó ayer al legislador republicano Christopher Cox como presidente de la Comisión del Mercado de Valores de EE.UU. (SEC), al que describió como «un defensor del sistema de libre mercado».

«Chris hará cumplir de forma enérgica las normas y las leyes que garantizan la honestidad y la transparencia en nuestros mercados y en los consejos directivos», dijo Bush en una ceremonia en la Casa Blanca, con Cox a su lado.

Si es confirmado por el Senado, donde los republicanos tienen la mayoría, Cox reemplazará a William Donaldson, que anunció el miércoles que dejará el cargo a finales de junio tras dos años y medio al frente de la comisión.

• Antecedentes

Cox, de 52 años, está en el Congreso desde 1988 y es el presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes.

Ha sido un promotor de una ley para limitar las demandas que pueden presentar inversores contra empresas y de una reducción de los impuestos que gravan al rendimiento del capital.

Cox también apoyó la Ley Sarbanes-Oxley, aprobada en 2002 tras los escándalos por los fraudes y el maquillaje de cuentas realizados por las empresas Enron y WorldCom.

La ley impuso reglas más estrictas de transparencia a las compañías estadounidenses y a las operaciones financieras de sus directivos, en lo que supuso la mayor reforma de las prácticas empresariales en EE.UU. desde los años '30.

«Le he dado a Chris una misión clara: continuar fortaleciendo la confianza pública en nuestros mercados, de forma que la economía estadounidense pueda seguir creciendo y produciendo trabajos», dijo Bush.

Cox, por su parte, afirmó en la ceremonia que los enemigos «naturales» de los mercados de capitales son «el fraude y las transacciones ilícitas».

Añadió que el flujo de información del que se nutren los inversores sólo es posible gracias a normas «claras que se hagan cumplir de forma consistente».

• Elogios

En su intervención, el presidente alabó a Donaldson por su celo por combatir «la corrupción empresarial» y destacó que durante su presidencia la comisión emitió más de 1.700 dictámenes, un aumento « significativo» con respecto a sus antecesores.

Entre las empresas penalizadas han estado grandes pesos como Adelphia Communications y Xerox, y las multas han sumado unos 7.000 millones de dólares.

No obstante, algunas de las iniciativas de Donaldson han enfadado a los empresarios, que se han quejado de que han elevado los costos administrativos sin producir los beneficios esperados.

Por ejemplo, la Cámara de Comercio, la mayor asociación empresarial del país, ha rechazado una nueva norma de la SEC para exigir la presencia de consejeros independientes en los directorios de los fondos de alto riesgo.

La renuncia de Donaldson, un amigo de la familia de Bush, ha hecho especular que su sucesor podría moderar el impulso regulador de la comisión.

La Mesa Redonda Empresarial, una asociación de directores de empresas, instó en un comunicado al sucesor de Donaldson a que encuentre «el equilibrio correcto, de forma que las compañías puedan seguir alimentando el crecimiento y abriendo empleos».