Utilidades, aviones y 900 empleados más

Antonio Mata, más allá de la pelea por las rutas de Austral, dio algunas cifras sobre las actividades del grupo Aerolíneas Argentinas durante 2004 y reiteró los planes de inversión de la compañía. Dijo que las ventas proyectadas para 2005 rondarán los 3.200 millones de pesos, que incorporarán unas 900 personas (a partir de febrero) a su plantel actual de 8.000 y que cerraron el año con una ocupación promedio de sus aviones de 77%.

Recordó que por imperio del control de tarifas de cabotaje impuesto por el gobierno «debimos hacer frente a u$s 40 millones de gastos no previstos en función del aumento del combustible», a pesar de lo cual la compañía arrojó utilidades de $ 127 millones. Recordó que en el trienio 2005/2007 invertirán unos u$s 500 millones en renovar la flota, que para ese año será de 75 máquinas (entre cabotaje e internacionales).

«Para compensar lo que no percibirá Austral por las rutas que dejará de volar haremos vuelos a Chile, Brasil y Uruguay», adelantó, al tiempo que admitía que «no tenemos planes por ahora de hacer en Uruguay o Paraguay lo mismo que en Chile». En este país, los mismos accionistas de Aerolíneas, el grupo Air Comet/Marsans, comenzó a operar la empresa de cabotaje Aerolíneas del Sur, y están estudiando hacer lo propio en Perú.