Vuelven cafés Paulista (24/12/02)

La familia Magliola quiere retomar una tradición perdida: la de los bares «marca» Paulista. Los dueños de la empresa fabricante de golosinas pretende reflotar la cadena que llegó a tener 60 sucursales en todo el país, algunos de ellos paradigmáticos (como el de Pueyrredón y Corrientes, o el de la calle Lavalle, por caso). «Hoy queda uno solo con el viejo logo, en Olivos, que no tiene nada que ver con nosotros», dice Alejandra Magliola, que junto con su hermano se hicieron cargo de la empresa que comprara su padre en 1982, a la muerte de éste. «Estamos muy avanzados en los estudios que le encargamos a una consul-tora; la idea es recuperar la tradición pero obviamente dándole un toque más moderno».

Alejandra no lo admite, pero el competidor a desbancar es la red de bares Havanna, una de las unidades de negocios rentables que conserva The Exxel Group. La empresaria recuerda que en esos bares -más locales ad hoc-Paulista también vendía café recién molido, un negocio que también explorarán. Por ahora, la nave insignia de la empresa sigue siendo el Biznike, que representa casi un tercio de sus ventas por golosinas. «Nuestra facturación es 30% golosinas, 30% 'almacén' (cacao en polvo, chocolate en barra) y 40% fiestas (Navidad y Pascuas). Por suerte, este año las de fin de año compensarán lo flojo que vino Semana Santa», admite.

En los otros rubros, un renglón nuevo (las ventas de productos «marca propia» para supermercados) también compensó la casi desaparición de las golosinas «promocionales» (Chiquititas, Disney, Warner Bros., etc.). «Estamos por comenzar a exportar a Uruguay, y en conversaciones muy avanzadas con Chile. Pero hace algunas semanas leí en Ambito Financiero declaraciones de Pablo Devoto, de Nestlé, en relación con que exportar no es para cualquiera, y estoy totalmente de acuerdo: el esfuerzo de imponer un formato o una marca en otro mercado es tan fuerte que empresas chicas o media-nas no están en condiciones de afrontarlo. Por eso, también en ese rubro estamos buscando un socio estratégico», dice Magliola, quien se apresura a aclarar que «de ninguna manera venderemos todo o siquiera parte de nuestra empresa: no lo hicimos antes -cuando nos llovían ofertas-y no tenemos intención alguna de hacerlo ahora».

También se lanzarán a fabricar bombones, trufas y rellenos en general. «Para eso importamos máquinas desde Suiza: estamos convencidos de que hay una oportunidad hoy de entrar en ese segmento que hasta ahora no habíamos explotado, sobre todo a favor del hueco que dejan empresas del rubro que hoy por hoy están exportando casi toda su producción».