Zapatillas al Mercosur (27/03/03)

¿Vuelta a la vida? Gatic comenzó a exportar a países del Mercosur pares de zapatillas (algunas hechas «a facon» para Nike, otras con la marca All Star Converse), luego de que un período de importaciones a precio de dumping y la venta de artículos «truchos» la pusiera al borde de la extinción. Eduardo Bakchellian, fundador de la empresa, dijo a este diario que están fabricando «unos 20.000 pares por día, y unas 7.000 prendas. Esperamos llegar a 28.000 pares antes de julio, cuando cumpliremos 50 años». Cabe recordar que hasta hace un año todas las plantas de Gatic estaban cerradas y su personal suspendido y en conflicto. «Nos está yendo bien con Signia, a pesar de que tanto San Lorenzo como Huracán andan pésimo», bromea el empresario (de corazón « quemero»). «Esa marca es hoy 25% de nuestras ventas, y esperamos que llegue a 45%». Bakchellian no obvia la pesada carga que representa su deuda concursada de $ 400 millones: dice que «ya estamos conversando con los acreedores, y esperamos para agosto tener resueltoel tema. Hoy la empresa factura, está ganando plata y demostraremos que podemos pagar». Y asegura no tener inquietudes respecto al futuro presidente: «Cualquiera que gane sabe que no se podrá retrotraer el país a lo que pasó en los '90, y sabe que hay que mirar el mercado interno tanto o más que el externo». Curiosamente, la reactivación tiene su costado «negativo»: «Como la industria del calzado murió en la Argentina, hoy es casi imposible conseguir obreros calificados. Mire: tenemos una planta en Coronel Suárez para hacer zapatos de varón con suela de goma, en la que habíamos invertido u$s 5 millones en 1995, pero nunca pudimos ponerla en marcha porque venían millones de pares de Brasil a precios imposibles de competir. Ahora Brasil está casi como nosotros, no sirve importar, y nos largamos a hacer una línea con la marca Vitale Bramani, que estará en la calle dentro de un mes. ¡Pero no se da una idea lo que costó encontrar la gente idónea para dirigirla!».

S.D.