A los 83 murió Ernesto Baffa, gloria del tango

Ernesto Baffa, bandoneonista, compositor y director, que comandó una orquesta de lujo junto con el pianista Osvaldo Berlingieri.

A los 83 años murió ayer en Buenos Aires Ernesto Baffa, una de las glorias del bandoneón, quien junto al pianista Osvaldo Berlingieri y la voz del "Polaco" Roberto Goyeneche protagonizó uno de los momentos de oro del tango en la década del 60. Baffa atravesaba un delicado momento de salud, cuya gravedad precipitó una caída que le provocó una rotura de cadera y la imposibilidad de ser operado. "Se fue en paz, se fue con Troilo", dijo ayer a la prensa su hijo Pablo, al anunciar su muerte.

Nacido el 20 de agosto de 1932 en Rosario, Baffa era hijo de un albañil italiano. Desde muy chico estudió música, a los 10 años tocaba en un bar, y a los 15, en 1948, debutó como bandoneonista en la orquesta de Héctor Stamponi. También participó en las formaciones de Francini-Pontier, Alberto Mancione, Alfredo Gobbi, Pedro Láurenz y Pedro Maffia. "Me probaban y quedaba en la orquesta. A uno lo ayudaban: yo era un pibe sumiso, y cuando debuté me estaban escuchando Troilo y Francini, quienes me aconsejaban `pibe, tranquilo`, mientras yo, aunque no se notara, temblaba como una hoja", manifestó en una oportunidad al pasar revista a su carrera.

En 1953 ingresó en la de Horacio Salgán, donde sucedió a Leopoldo Federico. El bandoneonista, también compositor y director de orquesta, solía contar que una vez Aníbal Troilo, en Córdoba, lo confundió con Federico, lo que no solamente le provocó un inmenso orgullo sino la posibilidad de que "Pichuco" lo convocara para que tocara en su orquesta, donde permaneció más de tres lustros. Aún formaba parte de la orquesta de Troilo cuando conformó un trío con Osvaldo Berlingieri y el contrabajista Fernando Cabarcos, que en 1967 se convertiría en la famosa Orquesta Baffa-Berlingieri que grabó extraordinarias páginas con la voz de Roberto Goyeneche e instrumentales como "Cabulero", "Canaro en París", "Ritual", "Mi refugio" y "Verano porteño", entre otros. "Baffa-Berlingieri es una marca tremenda. Hace más de 50 años que andamos el mismo camino. A veces por la calle me dicen `adiós, Berlingieri`, porque lo asocian a un nombre propio", dijo hace sólo tres años, cuando el mundo tanguero le festejó los 80.

Su obra discográfica comprende más de 60 álbumes, y el último lo grabó justamente para ese aniversario, con un trío de guitarras acompañante, y obras propias y otras de diferentes compositores que incluyeron "Responso", "La Tablada", "Danzarín", "Al rojo celeste y blanco" (en solo de bandoneón), "BB" (por las iniciales Baffa-Berlingieri), "Chiqué, "Chocada" y "Quejas de bandoneón".

En 1992 fue declarado Ciudadano Ilustre de Buenos Aires por el Concejo Deliberante porteño. Además, integró la Selección Nacional del Tango y, al frente de su Ernesto Baffa Trí, solítocar en el Café Homero. El último gran homenaje que recibió en vida fue el estreno de la pelídocumental "Ernesto Baffa, Poesíde bandoneón", producida por The Argentine Tango Society, y dirigida por Daniel Tonelli y Marcelo Turrisi.