Alarma en tecnológicas por caída de demanda

La crisis financiera ya golpea duro a las empresas locales de tecnología, informática y comunicaciones (TIC). Las exportaciones de servicios -una de las patas fundamentales del negocio de las TIC- caerán más del 30% este año por la recesión mundial y la demanda local se resentiría el 20%. Los especialistas consultados por Ambito Financiero aseguraron que prevén un 2009 complicado y muestran preocupación por la desaceleración que hoy sufre el sector.
Si bien hasta el momento el mercado tecnológico venía registrando desde 2003 tasas de crecimiento récord -sólo en 2008 el sector mejoró el 23,4%-, los pronósticos para este año distan de ser optimistas.
El panorama es aún más complicado para las pymes del sector, muchas de las cuales obtenían la mayor parte de sus ingresos de los servicios que prestaban a empresas extranjeras.
«Las que más van a sentir esta crisis son las empresas que centraron su estrategia en las ventas al exterior. El modelo de producir software para demanda externa era tentador pero ya no funciona», aseguró a este diario Elvio Cescato, CEO de la compañía de desarrollos informáticos Chess.
Asimismo, desde todas las industrias están recortando sus gastos para 2009 y muchas dejaron de lado sus inversiones en tecnología. «Las grandes compañías ya venían invirtiendo lo justo y necesario y seguirán haciéndolo, más ahora que están cuidando mucho el dinero que manejan», explicó a este diario Alejandro Prince, dueño de la consultora Prince & Cook. «Las pymes son las primeras en achicar costos ante las crisis y tratan de cuidar sus ingresos a pesar de que muchas ya hicieron de la tecnología algo habitual», añadió.
Los empresarios creen que el próximo trimestre será el peor del año. Aseguran que la demanda se rige por la sensación de crisis y que ya hay muchos proyectos cancelados y paralizados, sin indicios de que los clientes los retomen en el corto plazo. «Las empresas y consumidores están muy cautos analizando la magnitud de la crisis actual y ser tan analíticos en este caso los está llevando a no hacer nada. Cancelaron muchas inversiones en TIC», dijo Cescato.
Sin embargo, de este nuevo contexto de negocios se desprende, a su vez, una situación favorable para los empresarios del sector: ya no habrá más falta de recursos humanos calificados en el área tecnológica, un problema que viene afectando a esta industria desde hace más de seis años. Además, al bajar la demanda de personal, también bajarán los salarios, una ecuación lógica y, según los analistas del sector, necesaria, ya que dicen que eran excesivos.
«Se frenarán las incorporaciones de personal. La mayoría de las empresas tratarán de retener a sus profesionales, que tanto les costó reclutar, pero en el caso de las multinacionales es probable que recorten un porcentaje de su plantilla, porque es la orden que están enviando sus casas matrices», explicó Prince.
Desde la Cámara de Empresas de Software y Servicios Informáticos (CESSI) estiman indispensable la ayuda del Gobierno para que la industria subsista. «Habrá una reducción en la demanda local e internacional. Lo primero que cancelan las empresas a la hora de recortar gastos son sus inversiones en tecnología», dijo Miguel Angel Calello, presidente de la CESSI y advirtió: «Para retener personal será necesario que exista un marco favorable para concretar negocios. Esto sólo será posible si el Gobierno financia la demanda y a las empresas del sector para que puedan lograr competitividad a nivel mundial para exportar».
En las compañías del sector, aseguran que para no quedar fuera del mercado será indispensable ofrecer cada vez más demanda agregada.
«La competencia será mucho mayor, porque pelearemos por mantener los clientes y no habrá muchos nuevos por conquistar. Sólo saldrán vivas las empresas más fuertes, con mejores productos, como pasó en la crisis de 2002», dijo Juan Navarro, CEO de la tecnológica Hexacta.
En el caso de las empresas de software, la clave será ofrecer servicios que aseguren mayor rentabilidad para las compañías. «Habrá que bajar los costos y ofrecer proyectos que tengan un retorno a corto plazo, que hoy es lo único atractivo para los clientes», afirmó Ignacio Plaza, director de la proveedora de soluciones tecnológicas Primary.
Pese al panorama poco alentador, los empresarios de la industria TIC manifiestan optimismo en relación con el horizonte futuro. «Como en toda crisis surgirán oportunidades.