Algodón puede ser rentable pese a plaga del picudo

Un trabajo realizado en Formosa por la Fundación de Lucha Contra el Picudo Algodonero explica las medidas necesarias para convivir con la plaga e igualmente obtener ganancias.

Pruebas realizadas en campos de Formosa indican que el cultivo de algodón puede ser rentable pese a la presencia de la plaga del picudo algodonero.
Así lo asegura la Fundación de Lucha Contra el Picudo del Algodonero (FULCPA), que está desarrollando proyectos para poder demostrar que, en ciertas condiciones, este cultivo del Nordeste puede generar ganancias entre los productores aún en presencia de una de sus principales amenazas.
La FULCPA realizó un trabajo con 300 agricultores de Formosa, con la cooperación del Fondo Común de Commodities durante la campaña 2007/08.
Allí se demostró que, mediante el debido uso de feromonas importadas, trampas y ciertos insecticidas elegidos cuidadosamente (malation y endosulfan) y aplicados en el momento correspondiente (30 días después de la siembra), se podía producir un promedio de 800 kilos más por hectárea de algodón en bruto.
En rigor, la mayor restricción para el sector es financiera. Es que el costo por hectárea para estos pequeños productores es de más de u$s 100 y estos agricultores no tienen los fondos como para financiar esa inversión. En consecuencia, dependen absolutamente del Estado para que su actividad económica sea viable. Actualmente, los proyectos de FULCPA, en combinación con las provincias de Chaco y Corrientes, son de dos tipos. Por un lado, a través del desarrollo de feromonas nacionales de más bajo costo y mayor eficiencia. Por otra parte, mediante la prueba conjunta a productores de tamaño mediano (50 hectáreas en promedio) de las mismas técnicas de control del picudo, que costarían alrededor de 40 dólares por hectárea, significativamente inferiores a lo que deben pagar los muy pequeños.
Esta alternativa permitiría que su actividad fuera viable con los actuales precios del algodón, en la medida en que se apliquen las mejores tecnologías disponibles.
Por su parte, la financiación de estos proyectos estaría a cargo de algunos hilanderos y desmotadores de algodón, y contará con el apoyo de las provincias respectivas, de la UNNE, del INTA y de otras instituciones (entre ellas, el Cofecyt).
Solución
La FULCPA cree que, de esta manera, se podrá salvar la producción de la principal materia prima de la industria textil del país, hasta que se concrete el proyecto de erradicación regional, que sería la solución de fondo para el algodón en el sur del continente.
El Brasil, que era el principal país que abogaba por la convivencia, ya está en el camino de la supresión de la plaga. Ahora el país vecino está convencido de que la deberá erradicar; sus funcionarios lo han manifestado en la reciente reunión del ICAC en Ouagadougu, Burkina Faso.
La Argentina, en tanto, deberá rápidamente ponerse de acuerdo con Brasil, Paraguay y Bolivia, con la colaboración del IICA (Instituto Interamericano de Cooperación Agrícola) para aplicar un plan de erradicación regional y definitiva de la plaga.