Apuran ahora a Diputados por trabajo infantil

Carlos Tomada

El ministro de Trabajo, Carlos Tomada, desembarcó en la Cámara de Diputados para apoyar la sanción de la ley que penaliza a quienes dan trabajo a niños de menos de 16 años y juzgó que la iniciativa «sirve para desnaturalizar el trabajo infantil».

«La sociedad a la que aspiramos es aquella en la que los empleadores que usan a los niños estén en la cárcel», declaró Tomada al participar en la Cámara de Diputados de un plenario de las comisiones de Trabajo, que preside el abogado de la CGT, Héctor Recalde; de Legislación Penal, a cargo del cívico Carlos Vega; y de Familia, en manos de la peronista duhaldista Claudia Rucci.

Durante el plenario, que tiene en estudio tres proyectos que penalizan el trabajo infantil, se acordó trabajar para la firma de un dictamen único que modifique el Código Penal y tipifique como delito la contratación laboral de menores de 16 años, lo que Tomada consideró imprescindible. «Está claro que una ley no resuelve los problemas, que una multa no resuelve los problemas, pero estamos dando una respuesta necesaria porque, hoy, un niño que trabaja no tiene ninguna posibilidad de tener una vida mejor», reflexionó el jefe de la cartera laboral.

Según registros de 2004 -dijo Tomada-, en la Argentina existen unos 500 mil niños menores de 16 años que trabajan, tanto en áreas rurales como urbanas, y está previsto actualizar esos datos en el próximo censo, con la inclusión de preguntas sobre las actividades de los chicos.

Para el ministro, el trabajo infantil «es, tal vez, la expresión más aberrante del trabajo no decente», y la sanción de una ley será un aporte «a que todos los gobiernos deban llevar adelante una política de Estado». Los tres proyectos en estudio -de los diputados Recalde, Martín Sabbatella y Diana Conti- expresan notorias coincidencias en lo conceptual y sólo algunas diferencias al fijar las penas, que van de uno a seis años de cárcel -en forma escalonada- para las personas o empresas que «utilicen» laboralmente a menores de 16 años o «consientan» su contratación.

La reunión de ayer, en la que todos los legisladores expresaron su respaldo para que la iniciativa «avance rápidamente» en la Cámara, sirvió -además- para acordar la firma de un dictamen único que integre los tres proyectos y que reciba las recomendaciones de la Comisión Nacional para Erradicar el Trabajo Infantil (Conaeti). De hecho, la titular de la Conaeti, Pilar Rey Méndez, participó de la reunión parlamentaria, elogió aspectos de las tres propuestas y remarcó que el trabajo infantil «genera daños irreversibles en la salud del niño y compromete, no sólo su futuro, sino también su presente».

Durante el plenario se pronunció la mayoría de los legisladores, además del director regional de la OIT, Marcelo Castro Fox; el dirigente de la CTA, Hugo Yasky; y el responsable de Niñez de la CGT, Carlos González, cuyo jefe, Hugo Moyano, se excusó de asistir por encontrarse enfermo.