Avanzan tratativas para que la Copa América 2024 se juegue, como en 2016, en Estados Unidos

Esta nueva edición contará con la participación de 16 selecciones: 10 de Sudamérica; el local, México; Canadá y otros tres países que a mediados de año deberá resolver la Concacaf.

Cuando en noviembre del año pasado el presidente de la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), Francisco Egas, anunció que su país no sería sede de la Copa América 2024, tal como estaba programado, los directivos de la Conmebol y de la Concacaf comenzaron a dialogar sobre la posibilidad que la nueva sede fuera los Estados Unidos. “No estamos en capacidad de organizar la Copa América”, indicó Egas en su momento. Y agregó: “Hoy nuestro país debe concentrar sus recursos en enfrentar la difícil problemática que nos preocupa a todos y que es prioritario. Hay cosas más importantes que el fútbol”.

Por tal motivo, las autoridades que rigen los destinos del fútbol de América del Sur y América del Norte y Centro intensificaron durante los últimos días de 2022 las conversaciones para llevar el máximo torneo continental nuevamente a Estados Unidos, al igual que en 2016, cuando se desarrolló la Copa América Centenario.

Las conversaciones entre los dirigentes de ambas confederaciones continuarán durante todo enero y antes de fin de mes tienen previsto cerrar el acuerdo y darlo a conocer formalmente.

Cabe destacar que esta es una opción firme y serviría para darle impulso al Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. No obstante, nada está confirmado ya que resta que se llegue a un acuerdo económico sobre la organización y premios. A un año y medio del comienzo de la Copa América 2024 -torneo en el que la Selección Argentina defenderá el título conquistado en la última edición disputada en Brasil en 2021- lo concreto es que esta competición continental cambiará el formato y agregará a varios países participantes con relación a la última.

La próxima edición contará con 16 equipos, aumentando a un número de 6 participantes con relación a la de 2021, ya que a la decena histórica de selecciones de Sudamérica (Conmebol) se le añadirán otros seis de Centro y Norteamérica (Concacaf). De esta manera, pasará a haber cuatro zonas de cuatro seleccionados cada una, por lo que quedarán de lado los dos grupos de cinco.

Por definirse

Sin embargo, de los 6 cupos que le corresponden a la Concacaf, solo tres están asegurados: Estados Unidos, Canadá y México. Los otros tres aún restan definirse. Pese a ser de Asia, Qatar sigue en la lucha por estar, como ya lo hizo en la edición de 2019 en Brasil por única vez en su historia. Japón sigue el mismo camino. Los otros países que reclaman jugar por pertenecer a América son Costa Rica, Panamá, Jamaica, El Salvador y Honduras, los otros que llegaron hasta el octogonal final de las Eliminatorias de su Confederación rumbo a la Copa del Mundo de 2022.

Todo indica que, a más tardar a mediados de este año, ya quedarán oficializados los 16 elegidos. Con el local, Estados Unidos, Argentina y Brasil como cabezas de serie, el cupo restante para completar los cuatro grupos se lo disputarán México y Uruguay, con el seleccionado charrúa con mayores posibilidades.