Banco de Brasil busca comprar al Patagonia

Martín Redrado

Brasilia - El estatal Banco do Brasil confirmó ayer su interés en adquirir o asociarse con el Banco Patagonia -de la familia Stuart Milne-, como parte de su política de internacionalización alentada por el Gobierno de Lula da Silva. «De hecho, estamos conversando con el Banco Patagonia», declaró ayer Aldemir Bendine, presidente del BB, el mayor de América Latina, confirmando un trascendido que había sido publicado en la prensa local.

El ejecutivo explicó que de momento hay «conversaciones de prospección» para analizar la posibilidad de un acuerdo futuro con el Banco Patagonia, pero aún no se concretó acuerdo alguno en firme. «Hemos andado por todo el mundo detrás de oportunidades (de negocios); también estamos conversando con otros players no sólo en la Argentina, sino también en América Latina», añadió el funcionario.

«Aún no hay una forma (de acuerdo) definida, eso va a depender de la legislación (argentina)», explicó Bendine a un grupo de periodistas.

El Banco do Brasil actúa en la Argentina desde 1941, y en los últimos meses lanzó su política de internacionalización con foco en América del Sur, China y Estados Unidos, desde donde, además, pretende actuar como apoyo a las empresas brasileñas con negocios en el exterior. La Argentina es el tercer socio comercial de Brasil, detrás de China y Estados Unidos.

«Hay buenas oportunidades de negocios, principalmente en el mercado minorista de la Argentina, que es muy bueno», declaró Bendine, quien citó la importante red de filiales del Banco Patagonia. El banco argentino, agregó Bendine, «es uno de los mayores pagadores de salarios y beneficios» a través de su red de sucursales diseminadas por varias ciudades argentinas.

«Este negocio puede ser el primer paso del plan del Gobierno brasileño para transformar al Banco de Brasil en un banco internacional», escribió ayer el diario Estado de Sao Paulo.

En julio pasado, Lula instruyó al nuevo directorio del BB para que éste sea gradualmente transformado en una «multinacional financiera». «El Banco do Brasil precisa transformarse en el banco más importante de la geografía política de nuestro continente», declaró Lula en julio, cuando los efectos de la crisis global aún impactaban en la economía brasileña.

«Si Barack Obama tuviera un Banco do Brasil», tal vez no habría sufrido una crisis tan grave, comentó en tono jocoso el gobernante brasileño.

Según la prensa local, las conversaciones sobre la posible compra del Banco Patagonia se iniciaron precisamente en julio.

El tema, según los diarios brasileños, fue analizado meses atrás por el ministro de Hacienda brasileño, Guido Mantega y el titular del Banco Central, Martín Redrado.