BP despediría a Hayward, su CEO

Tony Hayward

Washington - Tony Hay-ward, CEO de la petrolera BP, se verá forzado en pocos días más a abandonar su cargo, anticipó ayer el diario The New York Times en su edición electrónica. El matutino agregó que en su reemplazo será nombrado Robert Dudley, el ejecutivo de más edad de la compañía que se encuentra en el Golfo de México dirigiendo las operaciones de limpieza de las aguas. Hayward habría aceptado que es «para el mejor interés de la compañía» que deje su cargo, afirmaron las fuentes citadas por los medios.

Diarios británicos hicieron el anuncio y la noticia de inmediato fue retomada por medios estadounidenses que desde hace semanas están publicando trascendidos sobre su despido, ante el desastre ambiental causado por la empresa en el Golfo de México. Según la BBC, Hayward está «negociando las condiciones de su alejamiento»: para el Sunday Times, el ejecutivo decidió renunciar antes del anuncio del martes de la evaluación semestral del grupo. Otro diario inglés, el Sunday Telegraph, dijo que el consejo de administración de BP, que se reunirá hoy, examinará la hipótesis de reducir los ingresos de Hayward -que trabaja para la empresa desde hace 28 años- para evitar nuevas polémicas.

Como parte del paquete de desvinculación Hayward tiene derecho a un año de sueldo, es decir, a más de un millón de libras esterlinas y a una pensión de 600 mil libras anuales.

Gaffes

En Estados Unidos es conocida la serie de gaffes que cometió. En los días que siguieron al 20 de abril, cuando estalló la plataforma petrolera y comenzó el más grave desastre ambiental de la historia estadounidense, Hayward dijo que «no veía la hora de recuperar mi vida». La frase enfureció a los parientes de los 11 operarios muertos en el incendio de la sonda Deepwater Horizon. Después de eso, se fue de crucero en su velero mientras el petróleo seguía ennegreciendo las aguas y las playas del Golfo de México.

En tanto, el buen clima en la zona del desastre permitió que se reiniciara las tareas de contención del derrame, consistentes en la perforación de un pozo que de alivio para colocar un tapón al que está expeliendo petróleo desde hace poco más de tres meses.

El Pozo Macondo, que fue sellado con un tapón temporario luego de derramar 60.000 barriles por día, ha sido clausurado para siempre, pero si esta medida no funciona el prestigio de Dudley también podría quedar seriamente afectado.

BP, que perdió el 40% de su valor de mercado desde la explosión de la sonda, no comentó ayer las versiones periodísticas; sin embargo, un vocero de la petrolera se negó a reiterar los términos de un comunicado emitido la semana pasada, en la que la empresa apoyaba sin restricciones la gestión de su CEO.

Los inversores temen que, de continuar Hayward al frente de la empresa, resultará más arduo aún que BP recupere su reputación en Estados Unidos, donde tiene el 40% de sus activos.

BP selló la pérdida el 15 de julio con un tapón de ajuste, eliminando el flujo de petróleo por primera vez desde la explosión del 20 de abril. BP acordó constituir un fondo de hasta u$s 20.000 millones -bajo presión del presidente Barack Obama- para compensar las pérdidas causadas por el desastre.

Agencias ANSA y Reuters