Comienzan JJ. OO. de Invierno de Pekín, tironeados por covid y boicot

En la última jornada hubo récord de 55 contagios. Bach, titular del COI, destacó “fuerte respaldo de comunidad internacional”.

paños fríos. Puso Bach, presidente del COI, durante conferencia previa.

Con la participación de seis argentinos, el segundo menor número desde Nagano 1998 (fueron sólo dos), los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín 2022 se pondrán en marcha hoy y hasta el 20 de febrero “con un fuerte respaldo de la comunidad internacional”, según manifestó Thomas Bach, presidente del COI (Comité Olímpico Internacional), para quien lograron “eludirse los fantasmas de un boicot”, aunque en la previa de la ceremonia inaugural la amenaza del covid-19 permanece latente, con un récord de 55 casos diarios registrados en la última jornada. En ese rubro, el Comité Organizador confirmó que los nuevos contagios elevan la cifra a un total de 359 personas en el período comprendido entre el 4 de enero y el 2 de febrero y que de los registrados en la víspera, 26 fueron detectados en el aeropuerto de Pekín, en tanto que los 29 restantes en controles efectuados dentro de las “burbujas sanitarias” y corresponden a personas involucradas con los Juegos.

Según informaron las autoridades, las 91 delegaciones que participarán de la cita completaron su registro y representan un total de 12349 personas, en tanto que fueron emitidas 8210 acreditaciones para periodistas, reporteros gráficos y trabajadores de las cadenas televisivas que cubrirán el evento. En la previa de la ceremonia de apertura y en el marco de la centésimo trigésimo novena sesión del Comité Olímpico Internacional (COI), Bach destacó los esfuerzos realizados por China para organizar estos Juegos así como el mensaje de unidad que surge de los mismos y que, según sus propias palabras, fue capaz de espantar “los fantasmas del boicot del pasado”, demostrando que “es posible competir por el premio más alto viviendo juntos, pacífica y respetuosamente”.

Fuerte respaldo

Según el dirigente alemán, “la comunidad internacional dio un fuerte respaldo a estos Juegos Olímpicos de Invierno y ese es un mensaje que unifica y cobra un sentido aún mayor en un mundo dividido como el nuestro en estos días”. Una clara referencia al boicot diplomático impulsado por Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá, Dinamarca, Bélgica, Estonia, Lituania, Australia y Nueva Zelanda, que decidieron no enviar funcionarios a la ceremonia inaugural como represalia por las denuncias de violaciones a los derechos humanos en China, en particular contra las minorías musulmanas de Xinjiang y de la etnia uigur, por parte del gobierno.

En su intervención, Bach destacó que ningún país, sin embargo, impidió que sus atletas estuviesen presentes en la cita y destacó que los Juegos están más allá y deben mantenerse ajenos a “cualquier disputa política”. La apertura de la sesión del COI estuvo a cargo del presidente chino, Xi Xianping, quien en un mensaje en video destacó que su país “le dedicará al mundo, con todo su corazón, una edición de los Juegos simple, segura y emocionante bajo el lema olímpico ‘más rápido, más alto, más fuerte y también más unido’”. El mandatario le agradeció al COI su “contribución a largo plazo para el desarrollo de la industria deportiva y por su fuerte respaldo y guía” a la candidatura y a la preparación de este país para albergar esta edición de los Juegos de Invierno. Pekín es la primera ciudad de la historia en albergar una edición de Verano y otra de Invierno.

Con el fantasma del boicot conjurado, el gigante asiático se apresta para vivir una nueva edición de los Juegos bajo la amenaza del covid-19, que puso de rodillas al mundo a fines de 2019 tras aquellos primeros casos detectados justamente en este país. En lo que hace a los Juegos, otro de los candidatos al oro, el noruego Jarl Magnus Riiber, favorito en la prueba combinada de esquí nórdico, se convirtió ayer en una nueva “víctima ilustre” del virus al resultar positivo en un control, según confirmó el Comité olímpico de su país, y permanece aislado en un hotel de Zhangjiakou, unos 180 kilómetros al noroeste de Pekín, mientras espera recuperarse a tiempo para iniciar las competencias que comenzarán el 9 de febrero.

Por el lado argentino, Francesca Baruzzi y Tomás Birkner participarán en esquí alpino; Franco Dal Farra y Nahiara Díaz en esquí de fondo; Verónica Ravenna en luge -ya participó en los JJ.OO. de Pyeongchang 2018 en Corea del Sur- y, por último, Victoria Rodríguez López será la representante en patinaje de velocidad en pista corta, todos ellos acompañados por el jefe de la misión albiceleste, Martín Begino, y por Álvaro Roset, quien será el subjefe. Como cada delegación, el equipo nacional contará con dos abanderados: Baruzzi y Dal Farra serán quienes lleven la bandera de nuestro país.

Con algunas disciplinas que ya comenzaron sus actividades, los Juegos de Invierno se preparan para la ceremonia inaugural de hoy, previa a la cual recibieron en la víspera la bendición del Papa Francisco, quien instó a aprovechar la oportunidad para darle una señal de paz al mundo.