• ENTREVISTA A JOSÉ LUIS VALLS, PRESIDENTE DE LA AUTOMOTRIZ PARA A. LATINA La compañía comenzó a producir una pick-up en el país tras una inversión de u$s600 millones. El CEO regional estima que en 2019 se volverá a crecer.
Plan. Valls señaló que demandará unos cuatro años mejorar la competividad que les permita vender la nueva Frontier al resto de Sudamérica.
Periodista: ¿Cómo se logró convencer a Japón de invertir en esta Argentina tan problemática?
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José Luis Valls: El convencimiento de Japón pasó por entender la estrategia regional. En 2014 presenté un plan sobre cómo desarrollar la región y para hacerlo teníamos que jugar fuerte, no sólo en países con economías abiertas, donde ya teníamos una presencia sólida, sino también jugar fuerte en Sudamérica. Eso es estar en la Argentina y Brasil, que son economías más protegidas para la industria automotriz. Entonces, teníamos que hacer inversiones porque si no se es productor local en Brasil y Argentina, como importador se puede aspirar sólo a una participación de 3% o 4%. Nosotros aspiramos a estar entre las tres marcas más importantes en la región.
P: ¿Cuál fue el punto más duro en esa negociación?
J.L.V: La volatilidad de los mercados. Son países que cambian de rumbo rápidamente y esos cambios dependen mucho de las ideologías políticas. El desafío es cómo lograr en ese contexto generar inversiones que perduren en el tiempo. Para eso debemos tener una alta integración de autopartes. No podemos hacer inversiones que dependan de ensamblar partes enteras importadas porque se tiene una exposición muy fuerte a la volatilidad cambiaria. Necesitamos desarrollar proveedores locales. Después, para decidir hacer una pick-up en la Argentina, no hizo falta pensar mucho. Casi todas las pick-up de la región se producen en el país. Es por eso que estoy convencido de que la Argentina puede llegar a ser competitiva en la producción de pick-up.
P: ¿Hoy no es competitiva?
J.L.V: No. Todavía no somos competitivos pero estamos trabajando para serlo. Tenemos que seguir buscando formas de mejorar la integración. Hoy estamos en un nivel del 32% y tenemos que llegar al 40% o más.
P: En ese contexto ¿sólo se le puede exportar a Brasil?
J.L.V: En el corto plazo, sí. Mi plan es que lleguemos a toda Sudamérica. Está claro que hoy no podemos suplir la exportación desde México por la de la Argentina a países como Chile, Perú o Colombia, excepto a Brasil.
P: ¿Cuánto tiempo necesitarán para lograr esa competitividad que permita llegar a otros países?
J.L.V: Digamos que en mediano plazo. Unos cuatro o cinco años.
P: ¿Cuánto más caro sale producir la Frontier en la Argentina que en México?
J.L.V: No puedo dar esa información.
P: ADEFA (la entidad que agrupa a las terminales) realizó un estudio el año pasado que mostraba que los costos de producción en la Argentina eran 60% más alto que los de México
J.L.V: No tanto pero no es competitiva en relación con México.
P: ¿Cuando estiman que se recuperará la economía argentina?
J.M.V: Hay un gran interés de la comunidad internacional para que la Argentina un jugador de nivel importante y están ayudando al Gobierno para que vaya por ese rumbo. Somos optimistas de que después de este retroceso, el año que viene va a volver al camino del crecimiento.
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