Con la mira puesta en Nigeria-Irán

El volante John Obi Mikel, jugador del Chelsea y una de las figuras de Nigeria, en el último entrenamiento antes de jugar con Irán.

Nigeria e Irán, que serán rivales de Argentina en el Grupo F, debutarán hoy con la ilusión de obtener un triunfo que les permita dar el primer paso hacia el sueño de clasificar a los octavos de final. Nigeria, actual campeón de África y comandada por Stephen Keshi, debutará en su quinto Mundial y pretende emular sus mejores tiempos de la década del 90, en la que llegó a octavos de final en Estados Unidos 94 (9°) y Francia 98 (12°), porque luego no pasó la primera ronda en Japón-Corea 02 (27°) y Sudáfrica 10 (27°). Nigeria, oro olímpico en Atlanta 96 y plata en Beijing 08 , suma cuatro victorias (Bulgaria 3-0 y Grecia 2-0 en 1994; y España 3-2 y Bulgaria 1-0 en 1998), más dos empates (Inglaterra 0-0 en 2002 y Corea 2-2 en 2010) y ocho derrotas.

Irán, con el portugués Carlos Queiroz como DT, afronta su cuarto Mundial, pues anteriormente jugó en Argentina 78 (14°), Francia 98 (20°) y Alemania 06 (25°), pero nunca pudo superar la primera fase. Su mejor resultado fue un triunfo ante Estados Unidos por 2-1 en 1998, mientras que también consiguió una igualdad ante Escocia (1-1) en 1978 y otra con Angola (1-1) en 2006, más seis caídas.