Contrastes en la Patagonia

Jorge Sapag

Neuquén y Río Negro (de nuestra agencia) - Una rara paradoja se vive en la región de la nordpatagonia, ya que mientras en la Cuenca Neuquina se esperan inversiones por u$s 3.500 millones en los próximos tres años para buscar gas y petróleo en yacimientos no convencionales, de acuerdo con fuentes de la Secretaría de Energía de la Nación, en la zona se siente fuertemente la falta de combustible que, sumado al fenómeno de las cenizas, atenta contra el turismo regional.

Una aguda crisis económica, no atendida por el Gobierno nacional de la manera esperada por las fuerzas vivas y económicas de la zona, afecta a centros de esquí tan importantes como La Hoya, en Esquel; Catedral, en San Carlos de Bariloche; Chapelco, en San Martín de los Andes; y Bayo en Villa La Angostura. Créditos baratos a largo plazo, subsidios para mantener las fuentes de trabajo, exenciones impositivas y otras medidas son reclamadas por estas comunidades.

Ayer, empresarios y la intendenta de San Martín de los Andes, Cristina Frugoni, se reunieron con el gobernador Jorge Sapag para plantear la gravedad de la situación, pese a la ayuda que ya se ha brindado desde el Gobierno provincial tanto a esta ciudad como a Villa La Angostura, donde el mandatario prácticamente ha instalado el núcleo del Poder Ejecutivo.

En Bariloche, los reproches a Miguel Saiz son mayores, ya que este gobernador, por cuestiones de política partidaria -está enfrentado al intendente Marcelo Cascón-, no se ha hecho presente en el lugar, como sí lo hizo Sapag.

A esta emergencia se le suma el faltante de combustible, especialmente naftas, que se agrava porque las empresas petroleras comunicaron que se reducirá en un 5% el cupo asignado para las estaciones de servicio de la región.

Para Adolfo Grittini -presidente de la Cámara de Expendedores de Combustible de Río Negro y Neuquén-, esta medida «generará aún más caos». También atenta contra el turismo regional la suspensión de los vuelos hacia los principales aeropuertos desde Neuquén hasta el sur.

Por eso, este miércoles en el paraje Los Molles Sapag se distendía por primera vez desde el 4 de junio, cuando cayeron las cenizas sobre Villa La Angostura, y brindó por lo que significó el primer hallazgo de «shale gas» a más de 5.000 metros por parte de la empresa Apache, que en ese solo pozo invirtió 24 millones de dólares.

Los norteamericanos, con su principal ejecutivo para la región, Michael Bose, comprometieron inversiones por u$s 300 millones para desarrollar los yacimientos de gas no convencional en otros yacimientos de la Cuenca Neuquina como Huacalera, La Calera y Cortaderas. Pero más se sonrió Sapag cuando Bose reconoció los esfuerzos del mandatario para convencer a Cristina de Kirchner de que Neuquén no puede seguir subsidiando al país con sus recursos.

Hace 18 meses en Estados Unidos, el neuquino le prometió a Apache mejorar sustancialmente el exiguo precio de 0,60 de centavo de dólar que se pagaba para el gas convencional de Loma de La Lata y la empresa ya firmó contratos con Pampa Energía, del Grupo Mindlin por 5 dólares el millón de BTU (medida internacional del gas). En medio de la euforia gasífera, Sapag reclamó a la Nación el cumplimiento de las actas acuerdo firmadas con la Secretaría de Energía de la Nación de reconocer 6/7 dólares por cada millón de BTU que extraigan las empresas de estos yacimientos no convencionales, denominados exploraciones de «shale gas» y «tight gas», según el terreno a perforar, y que se encuentra a profundidades que rondan entre los 4.000 y 5.000 metros y exige una modernísima tecnología que está siendo incorporada a la exploración y producción de gas y petróleo.