La historia de Unilever - 2a parte. En 1899 Lever Hermanos introduce un nuevo tipo de producto: escamas Sunlight, variación de las barras de jabón, más fáciles para manejar. En 1900 se transformaron en escamas Lux.
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Ese mismo año, frente a las dificultades para obtener suficientes suministros de aceites y grasas y así satisfacer la demanda creada por el rápido aumento en la producción de jabón y margarina, las compañías, que un día habrán de conformar Unilever, se concentran en asegurarse fuentes estables de materias primas.
Comenzando el siglo veinte, las empresas productoras de margarina y jabones comienzan a tener una mayor participación cada una en el mercado de la otra. La competencia y un aumento no esperado en el costo de las materias primas llevan a que muchas de ellas formen asociaciones, defendiéndose contra los monopolios de los proveedores.
Controversia con el jabón
En 1904 Lever Hermanos lanza uno de los primeros polvos abrasivos VIM y la compañía se constituye en África.
Exporta a tres países europeos, en Canadá, Australia y los EE.UU. También inauguró empresas en el Pacífico. Ese mismo año llega a un acuerdo con otros tres fabricantes para limitar la competencia por las materias primas, pero la compañía recibe ataques de parte de la prensa, que la llama El Cartel del Jabón, acusándola de fomentar el aumento de precios. Lever Hermanos presenta una demanda contra el diario The Daily Mail y en 1907 recibe una compensación por daños de 50.000 libras esterlinas, una suma sideral para esa época.
En 1907 Jurgens y Van den Bergh acuerdan formar una asociación y compartir las ganancias mientras que al mismo tiempo siguen compitiendo entre sí.
En 1909 Lever Hermanos instala una plantación de palmeras en la Isla Salomón y al mismo tiempo Jurgens y Van den Bergh crean una empresa conjunta de plantaciones de palmeras en el África Alemana.
En 1910 el mercado de jabones del Reino Unido se satura, por lo que Lever Hermanos se concentra en hacer adquisiciones. Mientras tanto, la demanda de margarina sigue en alza y Lever Hermanos, Jurgens y Van den Bergh expanden sus intereses en la producción de materias primas. Al desarrollarse nuevas tecnologías para solidificar el aceite de ballena, las empresas se unen en la Reserva Común de Aceite de Ballena, y así regulan la distribución de esta nueva materia prima tan importante Mañana continuamos.
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