Demanda de maíz crece más que oferta

Según el análisis del Goldman Sachs Group, la demanda global de maíz para alimentación, forraje y comestible está creciendo más rápidamente que la oferta. Los especialistas estiman que las cotizaciones de maíz en Chicago crecerán un 29% en el corriente año hasta alcanzar un nivel de u$s 187 por tonelada. Las reservas globales, como un porcentaje del consumo, cederían a solamente un 17,4%, bien por debajo del promedio de los últimos 30 años, del 27,7% y a pesar del récord productivo de esta campaña. La exposición de Goldman Sachs fue difundida en la conferencia celebrada por la Global Harvest Institute, que aglutina un importante grupo de empresas relacionadas con la agroindustria. En la misma reunión, un documento difundido por esta asociación afirmó que las cosechas globales deberán crecer un 86% hacia el año 2050 para satisfacer las necesidades alimentarias mundiales y para ello se requerirá de una expansión en el área de siembra del 16%.

La dependencia global del aceite de palma sigue creciendo y esta tendencia se seguirá manifestando en esta temporada. Según la revista especializada «Oil World» los stocks permanecerán bajos, a pesar que la producción mundial se incrementará hasta llegar a 46 millones de toneladas, 1,7 millones por encima de lo alcanzado en la campaña anterior. Las exportaciones de este producto, por su parte, se incrementarían a 37 millones de toneladas, lo que representará el 57% del volumen total de las exportaciones de los 17 principales aceites y grasas del mundo en el curso del ciclo 2009/10.

En sintonía con esta opinión, el Chicago Mercantile Exchange Group ha resuelto lanzar al mercado los futuros de aceite de palma, que cotizarán en dólares y con ajuste cash, sin entrega, a partir del próximo 24 de mayo.

El aceite de palma, que es primariamente utilizado para alimentación, así como también para la elaboración de jabones, polvos de lavado, cosmética y biodiesel, sigue por lo general la marcha de las cotizaciones del aceite de soja y en algunas ocasiones, se opera en el mercado con un marcado premio en relación a él.

El próximo dato relevante para el mercado de granos será el informe preliminar del área de cultivo en los Estados Unidos, que será dado a conocer por el Departamento de Agricultura de ese país (USDA) el próximo 31 de marzo.

Los analistas de materias primas del Deutsche Bank señalan que esta información podría mejorar las cotizaciones del maíz y trigo, que a pesar de haber tenido un buen comportamiento en las últimas semanas, se encuentran muy retrasados en sus precios frente a otros commodities analizados por este grupo. Los especialistas esperan un recorte en el área a dedicar con maíz.

La consultora privada Informa Economics proyecta una siembra de maíz de 35.8 millones de hectáreas. Para soja, proyectan una siembra de 31.8 millones de hectáreas, por encima de su última ponderación. Para trigo de primavera, los consultores proyectan en esta temporada que se implantarán 5.56 millones de hectáreas.

Para Anne Frick, analista de soja de Prudential Bache la siembra de la oleaginosa será bastante similar a la del año anterior, en torno a los 31,4 millones de hectáreas. La especialista cree que el área a cultivar con maíz crecerá marcadamente, en tanto que la superficie con algodón se incrementará ligeramente con respecto al año anterior.

Frick cree que el rendimiento que el USDA aplicará para los cultivos de verano será alto, teniendo en cuenta que la humedad acumulada en el subsuelo resulta elevada. La analista advierte también que desde 2003 los Estados Unidos no atraviesan ningún inconveniente relacionado con la sequía, destacando que los efectos de la «Corriente del Niño» languidecen y habrá que ver si llega ó no el fenómeno opuesto, la corriente de «La Niña», que sí podría tener un efecto adverso en los rendimientos.

En líneas generales, y a no ser que el clima del medio oeste norteamericano no contribuya en avanzar en las tareas de siembra en el curso de las próximas semanas, el mercado aguarda una siembra de maíz de entre 36 a 36.5 millones de hectáreas de maíz y de entre 31.9 a 32.5 millones de hectáreas de soja.

En general, a los traders no les agrada la idea de «perder» área en soja por lo ajustado de las existencias finales en función del uso proyectado. En maíz la situación es diferente, con elevadas existencias finales y la posibilidad cierta que ellas sigan creciendo.

Informe de Panagrícola