Desarrollan forma de vida con una bacteria

París - Un equipo internacional de científicos creó una bacteria sustituyendo una de las cuatro bases del ADN por un compuesto sintético y abrió la vía a una sustitución total que permitiría, según afirma, producir biocarburantes o medicamentos sin ningún riesgo de mutaciones nocivas.

¿No es esto, de alguna manera, crear marcianos en la Tierra? «Ésa es exactamente la idea», declaró el biólogo francés Philippe Marlière, de la sociedad Heurisko USA, aunque sólo se trate de microorganismos. «Tenemos tendencia a pensar que algo es más peligroso cuanto más diferente, artificial o lejano sea. De hecho, la verdad es todo lo contrario», asegura.

Los compuestos sintéticos están ausentes de la naturaleza y por lo tanto no pueden interactuar con otros seres vivos. «Es una idea que no surge porque sí. De hecho, la proximidad genética es mucho más peligrosa que la alteridad», explica Marlière.

«Lo que más protegerá al medio ambiente y la salud son organismos lo más diferentes posibles y que dependan lo más posible de ingredientes artificiales», inexistentes en la naturaleza, asegura.

El proyecto que este experto coordina con Rupert Mutzel (de la Universidad Libre de Berlín) tiene por objetivo modificar el alfabeto del ADN, que reposa sobre cuatro moléculas de base: la adenina (A), la timina (T), la guanina (G) y la citosina (C), cuyo encadenamiento constituye el programa genético.

Sometiendo a bacterias a un proceso de evolución acelerada en una solución pobre en timina, pero rica en chlorouracile, el equipo de expertos acaba de crear una bacteria viable cuyo ADN utiliza este compuesto sintético (ausente en la naturaleza) en lugar de la timina.

Agencia AFP