Dudas por ley riojana: declara al litio “recurso estratégico”

Ricardo Quintela

En la última sesión de 2022 de la legislatura riojana, se aprobó una ley que declara al litio como “recurso estratégico” de la provincia, que ahora enciende alarmas en cámaras del sector y es mirada con recelo por la Casa Rosada y los distritos del triángulo del litio: Salta, Jujuy y Catamarca.

Si bien la norma aún no fue publicada en el Boletín Oficial local, la jugada de Ricardo Quintela le otorga mayor peso al Estado provincial en momentos en que había acuerdos entre Nación y las otras provincias con yacimientos para que el desarrollo sea motorizado por el capital privado.

Los gobernadores Gerardo Morales de Jujuy, Raúl Jalil de Catamarca y Gustavo Sáenz de Salta crearon en octubre de 2021 la Mesa de Litio, con el propósito de reafirmar el dominio originario sobre los recursos naturales que tienen las provincias, con foco en el denominado “oro blanco”.

Fue una reacción ante bosquejos de proyectos nacionales que buscaban declarar la litio como un recurso de interés público.

Ahora, si bien se trata de una ley provincial que no estorba la propiedad de los recursos que buscaban blindar Sáenz, Morales y Jalil, la ley riojana choca contra los lineamientos generales de la Mesa del Litio, que evitó leyes para declarar recurso estratégico a ese mineral.

El texto de la norma riojana menciona la posibilidad de dejar “caducos los permisos otorgados por la autoridad minera”. La provincia en 2021 habilitó a la canadiense Origen Resources a realizar tareas exploratorias.

La señal es de alarma para el Gobierno nacional, en momentos en que Sergio Massa busca atraer inversiones para el sector.

La ley de Quintela también menciona que tendrán “fundamental preponderancia las empresas del Estado” en el desarrollo minero del litio, hecho que choca contra la visión tanto nacional como de la Mesa del Litio.

En ese marco, a Cámara Argentina de Empresarios Mineros expresó su “preocupación” sobre los alcances de la ley.

“Consideramos fundamental que se actúe con coherencia y se respete el marco jurídico actual, que es el que permite la inversión minera en la Argentina. Para generar desarrollo socioeconómico de todas las regiones y contribuir a la transición energética”, expresó la entidad empresarial.

“Este horizonte de logros se pone en riesgo con iniciativas legislativas como la mencionada, que afectan la estabilidad jurídica”, señalaron los directivos de CAEM.

Argentina tiene dos proyectos de litio en marcha, que exportaron por unos u$s700 millones en 2022.