EE.UU. echa a una cónsul venezolana por sospecha de un complot terrorista

Washington y Caracas - La cónsul de Venezuela en Miami, Livia Acosta Noguera, fue declarada persona no grata por el Gobierno estadounidense y deberá abandonar el país antes de mañana. Aunque no se informó oficialmente la razón, ésta pasaría por las sospechas de la Casa Blanca acerca de una supuesta participación de la diplomática en un complot terrorista junto a Irán.

La crisis diplomática se desató ayer en momentos en que el presidente iraní, Mahmud Ahmadineyad, partía de Teherán con rumbo a Caracas, adonde tenía previsto llegar anoche para entrevistarse hoy con su aliado de Venezuela, Hugo Chávez, en una gira de cinco días que lo llevará también a Nicaragua, Cuba y Ecuador.

Un dato que no pasó inadvertido es la ausencia de Brasil en el periplo, a diferencia de lo ocurrido en 2008, tiempos de Luiz Inácio Lula da Silva. Con Dilma Rousseff, «Brasil no se interesó en invitarlo y él tampoco se ofreció para venir», dijo el diario Folha de Sao Paulo, citando al asesor de la presidenta en asuntos internacionales, Marco Aurélio García.

La Embajada de Venezuela en Washington recibió el viernes la notificación oficial de expulsión, por la cual la cónsul «debe salir de Estados Unidos antes del 10 de enero», dijo ayer el portavoz para Latinoamérica del Departamento de Estado norteamericano, William Ostick. El vocero señaló que no podía dar detalles específicos sobre los motivos de esa decisión.

«El Departamento de Estado informó a la embajada de la República Bolivariana de Venezuela el 6 de enero que, de acuerdo con el artículo 23 de la Convención de Relaciones Consulares de Viena, Livia Acosta Noguera, cónsul general venezolana en Miami, fue declarada persona no grata», señaló Ostick.

Ese tratado indica que el Estado receptor «no estará obligado a exponer al Estado que envía (al funcionario) los motivos de su decisión».

La cadena de televisión Univisión transmitió en diciembre el documental «La amenaza iraní» sobre una supuesta planificación en 2006 para atacar los sistemas de varias plantas nucleares en EE.UU., además de la Casa Blanca, el FBI y la CIA. Algunos de los entrevistados dijeron que las embajadas de Irán, Cuba y Venezuela habrían participado en el complot.

Tras la emisión del programa, el presidente de la organización de Venezolanos Perseguidos Políticos en el Exilio (VEPPEX), José Antonio Colina, se pronunció a favor de investigar a la cónsul, que ostentaba el cargo desde marzo de 2001.

VEPPEX envió una carta el pasado 12 de diciembre a la secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, pidiendo que se le retirara el plácet a Acosta Noguera y otro funcionario del consulado, Egard José Alexander Belandria, por presuntamente pertenecer al Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN).

Los legisladores republicanos de Florida, Ileana Ros-Lehtinen, Mario Díaz Balart y David Rivera, y el demócrata de Nueva Jersey, Albio Sires, también solicitaron a Clinton que investigara las acusaciones contra la diplomática venezolana y, de comprobarse, pedirle la salida inmediata del país.

En tanto, Chávez acusó ayer a Washington de «inventar» el supuesto plan terrorista, aunque no habló sobre la expulsión de la cónsul.

Washington está «inventando que Irán desde Venezuela, desde Cuba, desde Nicaragua está preparando ataques contra Estados Unidos. Eso hay que verlo con cuidado, es una amenaza contra nosotros», dijo Chávez durante su primer programa dominical «Aló, Presidente», tras siete meses de suspensión por el cáncer que se le diagnosticó en junio.

Chávez consideró que «da risa» que Washington recomiende a los países no estrechar lazos con la República Islámica.

Estados Unidos está «diciendo que no es conveniente para ningún país acercarse a Irán, en verdad que da risa», dijo el mandatario venezolano.

Venezuela y Estados Unidos mantienen tensas relaciones diplomáticas y carecen de embajadores desde 2010. La visita de Ahmadineyad contribuirá a tensar más el vínculo.

«Nuestras relaciones con los países de América Latina son muy buenas y se desarrollan. La cultura de los pueblos de esa región y sus exigencias históricas se asemejan a las demandas del pueblo iraní», dijo ayer el ultraislamista Ahmadineyad, antes de partir del aeropuerto Mehrabad. Añadió que «se trata de pueblos que tienen un pensamiento anticolonialista» y «es por eso que ellos resisten ante el régimen de la opresión».

El mandatario viaja acompañado por los ministros de Relaciones Exteriores, Alí Akbar Salehi; de Comercio, Industria y Minas, Mehdi Gazanfari; de Energía, Majid Namju; y de Economía, Seyed Shamsedin Hoseini.

En otro gesto desafiante a la Casa Blanca, Chávez nombró el viernes ministro de Defensa al general Henry Rangel Silva, acusado por Estados Unidos de participar en el tráfico de drogas.

Agencias EFE, AFP y ANSA