Los mineros ya saben que el rescate tardará meses

Dos rescatistas introducían ayer botellas de agua en el tubo que conecta, setecientos metros más abajo, con los trabajadores atrapados en la mina San Esteban.

Copiapó - El Gobierno chileno les comunicó a los 33 mineros atrapados que su rescate podría demorar hasta Navidad, en momentos que se prepara una estrategia para prepararlos física y psicológicamente ante la larga temporada que les espera bajo tierra.

«Hemos podido decirles más o menos que no van a poder ser rescatados antes de Fiestas Patrias (18 de septiembre), y que esperamos estar con ellos antes de Navidad», dijo a la prensa el ministro de Salud, Jaime Mañalich. «Es una ventana bastante amplia todavía, a la cual nos vamos a poder ir aproximando con mayor certeza», agregó.

Hasta ahora, las autoridades habían decidido no decirles a los obreros que su liberación llevaría unos cuatro meses, según los cálculos del jefe de la operación, André Sougarret.

Mañalich dijo además que «no podemos percibir todavía un cambio de ánimo (en los mineros, pero) nosotros anticipamos que después de la euforia producida por el reencuentro y el contacto del domingo, lo más probable es que nos enfrentemos a un período de depresión, de angustia y decaimiento». «Estamos preparando fármacos para ellos porque sería ingenuo pensar que ellos van a ser capaces de mantener este tremendo ánimo que nos han mostrado durante tan largo período de tiempo», agregó el ministro.

El Gobierno es consciente de que hay que trabajar en todos los aspectos -físicos y psicológicos- para que los mineros salgan bien de esta situación. El plan contempla estrategias para tenerlos ocupados y un programa de ejercicios físicos que facilite la salida por el ducto de 66 centímetros de diámetro y 700 metros de profundidad.

Mañalich explicó que tras una primera etapa de «recuperación nutricional», comienza una especie de terapia ocupacional para ellos, que se les comunicará a través de las sondas.

Por ahora, señaló, los mineros recibieron batidos con sabor a chocolate y frambuesa además de bebidas, un primer paso antes de empezar a darles alimentos sólidos en unos cuatro días, indicó Mañalich.

Los mineros ya recibieron cuestionarios de evaluación médica y recibirán recipientes para tests de orina, tensiómetros y termómetros para saber con más precisión sobre su estado de salud.

El ministro señaló igualmente que se les pidió delimitar sus zonas en tres: una para descanso, otra para trabajo y otra para desechos. En el interior del yacimiento los mineros tienen un espacio para moverse de alrededor de 1,5 km de extensión y están sometidos a altas temperaturas y humedad. En el tiempo que dure su rescate sólo se iluminarán por medio de linternas.

«El programa incluye cantos, juegos con movimientos, cartas, lápices y todo lo que pueda ser utilizado por ellos», explicó Mañalich.

Los ingenieros preparan el terreno para comenzar con las perforaciones este fin de semana.

Los mineros demostraron buen estado de ánimo, aunque el martes Luis Urzúa, uno de los mineros atrapados, habló con el presidente Sebastián Piñera, a quien le dijo que «estamos esperando que todo Chile haga fuerza para que nos puedan sacar de este infierno». «Señor presidente, nosotros necesitamos que tengan fuerza y nos rescaten lo antes posible y que no nos abandonen», agregó Urzúa en nombre de sus compañeros.

En ese contexto, un sismo de 4,1 grados Richter sacudió ayer las cercanías de la mina San José, donde están atrapados los mineros, por lo que en principio se había temido un nuevo derrumbe. Sin embargo, no se registraron víctimas ni daños materiales.

Mientras se llevan adelante las tareas de rescate, las familias de los empleados del yacimiento preparan una dura batalla legal. Su abogado Remberto Valdés precisó que presentaron una primera querella contra los dueños de la mina y los funcionarios del estatal Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin).

Valdés explicó a los periodistas que los dueños de la minera San Esteban, propietaria de la mina San José, serán acusados de lesiones y los funcionarios estatales, de prevaricato.

Esto último imputa a los miembros del organismo estatal por «haber dictado, en 2008, una resolución injusta que significó la reapertura de la mina San José», que había sido clausurada el año anterior, dijo Valdés.

Agencias AFP, EFE y ANSA