Lufthansa, con fuerte caída de ganancias

Francfort - La aerolínea alemana Lufthansa anunció una baja considerable de sus ganancias de operación para este año, y la irlandesa Aer Lingus descartó cualquier posibilidad de tener utilidades antes de impuestos, en medio de un enfriamiento mundial de los viajes.
Lufthansa, que disputa con Air France-KLM el título de la mayor aerolínea de Europa, informó una baja del 64% en su ganancia neta de 2008, a 599 millones de euros, muy por debajo de las previsiones de los analistas. La empresa además anticipó una caída de su utilidad operativa para 2009.
Las compañías aéreas luchan por mantenerse rentables en momentos en que consumidores y empresas reducen sus presupuestos de viajes, en medio de una crisis económica mundial. Las aerolíneas del mundo perdieron en su conjunto cerca de u$s 8.000 millones en 2008, según un informe de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA).
El empeoramiento del clima económico llevó a Air France-KLM a ceder a la presión de los inversores para que sea más agresiva en sus recortes de capacidad, lo que impulsó a sus acciones a subir más del 5%. Al anunciar su cronograma estival dijo que este año ofrecería un 3,4% menos de asientos por kilómetro -una medida de capacidad ajustada por la distancia de vuelo-.
En Asia, Cathay Pacific de Hong Kong informó una pérdida neta récord de u$s 1.000 millones en el segundo semestre y adelantó que 2009 será «extremadamente complejo». Por su parte Lufthansa auguró una mejoría en sus utilidades recién en 2010, siempre y cuando el mercado comience a recuperarse a fines del tercer trimestre de este año.