Milagrosa recuperación de un rostro envenenado

Victor Yushchenko, bajo efectos de la dioxina y ahora.

Moscú - Su rostro fofo y lleno de pozos fue el icono de la revolución naranja. En setiembre de 2004, Víctor Yushchenko era el apuesto líder de la oposición ucraniana cuando recibió en pleno rostro el gancho mortal de la dioxina TCDD, la más letal de todas, que arrugó su cartel electoral en plena campaña de las presidenciales.

El veneno lo mantuvo contra las cuerdas del cardiograma durante varios días. La dioxina (presente en su organismo en una dosis 50.000 veces superior a la normal) redujo su nivel de glóbulos blancos y le provocó pancreatitis aguda, mientras su rostro se desfiguraba en un trance casi licantrópico.

Pero Yushchenko salió del hospital como un mártir resucitado. Su milagrosa reanimación dio alas a la posterior revolución naranja que lo encumbró, pero también a la ciencia, que pudo estudiar el llamativo caso.

Metabolización

Según la investigación publicada online por la revista médica The Lancet, el organismo de Yushchenko necesitó unos 15 meses y medio para metabolizar la dioxina, mucho menos de lo que se creía.

El doctor Jean Saurat, del Hospital de Génova, que supervisó al convalecencia de Yushchenko y dirige el estudio publicado por The Lancet, indicó que la deformación facial del político ucraniano se debió a que la piel intentaba metabolizar y deshacerse de la dioxina. «La piel la atrajo (a la dioxina) y después actuó como una fábrica intentando liberar al cuerpo del veneno», asegura.

Eliminación

Durante aquella lucha intestina que mantuvo a Yushchenko entre la vida y la muerte, el veneno saturó el organismo del político, recalando principalmente en su hígado. El estudio demuestra que la sustancia se fue eliminado progresivamente (sobre todo a través de la materia fecal) y que un 60% continuaba en su forma original y no había sido metabolizado.

El equipo médico que lo trató reconoce que cuando se enfrentaron a este caso no existía un tratamiento específico y se diseñó una estrategia basada en el control exhaustivo del veneno y sus rutas de salida.

El estudio (que pudo realizarse gracias a las muestras de sangre, tejido facial, piel, materia fecal, orina y sudor recogidas durante tres años) pone al descubierto la enorme pureza de la dioxina, lo que indica que había sido fabricada en laboratorio. La dioxina TCDD, la más mortífera de todas, fue usada por EE.UU. como componente del agente naranja en la guerra de Vietnam.

Mientras los médicos se abstienen de conjeturar sobre la causa de la intoxicación, muchos expertos respaldan la teoría del propio Yushchenko, que asegura que fue envenenado con una sopa durante una cena con Vladimir Satsiuk, vicejefe de los servicios secretos ucranianos (SBU), herederos del KGB. En octubre de 2007, el presidente ucraniano señaló a la larga mano de Moscú.