Molinos mantiene inversión: u$s 40 M

Gregorio Pérez Companc

Molinos Río de la Plata, la alimentaria de la familia Pérez Companc, avanzará este año con su plan de inversiones que prevé desdembolsos por hasta u$s 40 millones. Fuentes cercanas al grupo, generalmente poco afecto a develar planes y estrategias, confirmaron que esos fondos se destinarán básicamente a agrandar la capacidad de almacenaje de su puerto y planta de molienda de soja en San Lorenzo (provincia de Santa Fe) y para ampliar la capacidad de producción de su fábrica de «prefritos» en la provincia de Buenos Aires, en la que se elaboran -entre otros- los productos de la marca Tres Cruces.
El primer desembolso de 2009, en el marco de ese plan, fue la compra de casi el 35% del capital de la italiana Delverde Industrie Alimentarie SpA, ubicada en la región de los Abruzzos, porcentaje por el que habría pagado unos u$s 7 millones. La compra del 35% de Delveder completa una operación iniciada en junio del año pasado, cuando Molinos se quedó con poco menos del 36% de la compañía italiana.
Con la adquisición anunciada ayer, Molinos llega al 71% del capital de la elaboradora de pastas secas (una de las marcas líderes en la península en el rubro fideos), pero conservará como presidente y CEO al que fue el socio principal de la compañía, Pierluigi Zappacosta.
La vendedora fue justamente la firma Faro SRL, de la que Zappacosta es mayor accionista. Las mismas fuentes explicaron que la transacción se hizo a través de la compra de una obligación negociable que obraba en poder de Faro y que era convertible en acciones.
La italiana tiene dos plantas: una de pastas secas y otra de pastas frescas, «con líneas de gran flexibilidad para la producción de múltiples especialidades», según había informado Molinos en junio pasado. Además de la «pasta asciutta», en las fábricas de la localidad de Fara San Martino se hacen salsas y otros productos relacionados. Su capacidad de producción ronda los 48 millones de kilogramos de pasta seca y 5,5 millones de kilos de pasta fresca anuales; tiene unos 120 trabajadores y en 2007 facturó 28,5 millones de euros.
En tanto, las fuentes desmintieron que Molinos tenga la intención de colocar obligaciones negociables en el mercado bursátil argentino, al menos en el futuro inmediato. «La versión surgió de un acta de asamblea en la que la compañía, ante la certeza de que el año será complicado, decidió dotarse de todas las armas financieras posibles para enfrentarlo y además cumplir con sus metas de inversiones», dijeron los informantes. «Pero no tienen intenciones de salir ya al mercado, ni mucho menos», agregaron.
Entre estas armas se cuenta claramente el desprenderse de activos no estratégicos, como la venta de las marcas de polvo chocolatado Toddy, Zucoa y Okay a la filial local de Pepsico, que se produjo en los últimos días de 2008. Por esa operación, el grupo que comanda Gregorio Pérez Companc obtuvo unos u$s 10 millones, cuyo destino -es obvio- fue financiar la expansión dentro de la fábrica italiana de pastas.
S.D.