¿Otra empresa deja el país?

Un paro de trabajadores y las trabas impuestas por Brasil llevaron a una de las empresas líderes en la elaboración y comercialización de papas fritas congeladas a evaluar su retiro del país. Farm Frites tiene su única planta de producción totalmente parada. Según un comunicado de la compañía, la huelga pone «en riesgo el abastecimiento del mercado, la continuidad de puestos de trabajo y la posibilidad de seguir apoyando y colaborando con la industria».

A esto se suman las limitaciones en las importaciones que sufre la industria, «agravando notablemente la situación y poniendo en riesgo el negocio, el cumplimiento de las obligaciones correspondientes y los futuros planes de inversión en expansión que Farm Frites planea para este año y que le permitirían triplicar su facturación actual», señala el comunicado de prensa.

La planta, ubicada en la localidad de Munro, desde hace 15 años produce 50.000 toneladas de papas anuales y exporta el 75% de ellas a países limítrofes con una facturación total de u$s 60 millones.

El panorama es complejo para toda la industria. McCain, la otra gran empresa abastecedora del Mercosur, suspendió el 26 de junio por 15 días a unos 500 trabajadores, el 70% de los empleados de su planta de Balcarce, por «sobrestock» de papas que debían enviarse al mercado brasileño. Sólo se mantiene activa la línea de puré, cuya producción está destinada mayormente al mercado interno. La resolución se extiende hasta el 9 de julio, cuando vence el plazo de 60 días que da la Organización Mundial de Comercio para aplicar licencias no automáticas.

Según indicaron desde la holandesa Farm Frites, ya hay problemas para abastecer al mercado local además del brasileño, el cual importa el 70% del consumo total desde la Argentina. La empresa aseguró que están afectados clientes como las cadenas internacionales McDonalds y Burger King, entre otras. «De prolongarse, Farm Frites se verá fuertemente afectada a tal punto de considerar su continuidad en el país o sus futuros planes de negocio», advirtieron categóricamente.

«Existe información cruzada que genera incertidumbre. Tenemos un plan de inversión importante y si no se avanza con lo de Brasil perdemos a uno de nuestros principales clientes. Nos da mucha impotencia seguir invirtiendo y produciendo», dijo ayer a este diario el CEO de Farm Frites, Fabio Calcaterra.