Petroleras presionan para cobrar deudas del Estado

Miguel Galuccio

 Al subsidio otorgado esta semana a las distribuidoras de gas por $ 2.590 millones para que paguen las deudas que tienen con las petroleras por el producto, se sumaría en los próximos días una nueva medida del Gobierno para saldar lo adeudado por el Estado por el programa llamado Gas Plus. Serían $ 1.500 millones adeudados, sobre todo a YPF, que fue la que más aumentó la producción gasífera.

El programa se creó en 2008 reconociendo un precio mayor para el gas nuevo que obtuvieran las petroleras. En noviembre de 2012, ya reestatizada YPF y bajo la dirección de Miguel Galuccio, el Gobierno amplió el alcance de esa iniciativa fijando un precio de u$s 7,50 por millón de btu (unidad de medida) para el gas que se extrajera por encima de la producción del año anterior. Se decidió entonces que la diferencia entre el precio del gas "viejo" que se ubica en promedio en u$s 2,50 y el nuevo sería afrontada por el Estado.

Lo que las petroleras están reclamando es que el Gobierno se ponga al día con esos pagos del programa. En tanto, el subsidio ya otorgado a las distribuidoras es para cubrir las deudas por el gas, viejo o nuevo, al valor de u$s 2,50.

No es el único reclamo empresarial por deudas del Estado. Aprovechando la caída del precio internacional del petróleo y el interés oficial por mantener la actividad, hay una fuerte presión empresarial para que el Gobierno salde una deuda contraída con anterioridad a 2012 con las exportadoras de petróleo.

"El tema está en estudio y hay varias alternativas en análisis para saldar esa deuda, y sólo es una de las posibilidades una nueva emisión del Bonar 24 que es lo que trascendió en algunos medios y que parece ser la que más quieren las petroleras que tienen que cobrar", dijo ayer una fuente del Palacio de Hacienda.

La deuda es por el programa Petróleo Plus que estuvo vigente entre 2008 y enero de 2012, y premiaba el aumento en la producción entre un año y otro. El punto es que el programa sólo permitía compensar esos certificados con retenciones a la exportación de crudo, por lo cual las exportadoras, en particular Pan American Energy y Tecpetrol, además de los certificados propios, compraban los de otras empresas que no pagaban retenciones y no tenían cómo percibir el beneficio. Esto explicaría el monto de la deuda, que llegaría a unos u$s 500 millones, aun cuando todavía debe ser auditada nuevamente.