Premier League, en rojo

Javier Mascherano, Carlos Tevez, Cristiano Ronaldo

La Premier League pasó años de excesiva bonanza y, ahora, deberá ajustarse el cinturón porque la crisis financiera devolvió a la realidad a los grandes clubes, que se encuentran seriamente endeudados.

A fines del año pasado, la Federación Inglesa (FA) y la UEFA dieron los primeros indicios alarmantes sobre los efectos de la situación financiera en el fútbol.

Lord Triesman, presidente de la FA, informó en ese entonces que la deuda conjunta de todos los clubes ingleses es de 3.856 millones de euros, de los que un tercio corresponde a los cuatro equipos más importantes: Liverpool, Chelsea, Arsenal y Manchester United.

Según un informe revelado por el registro mercantil de Inglaterra, Liverpool estaría inmerso en una importante crisis financiera, ya que habría terminado 2008 con un deuda cercana a los 48 millones de euros, de los que 36 estarían vinculados con los intereses del préstamo que en 2007 obtuvieron Tom Hicks y George Gillet (los dueños del equipo) para comprar el club.

Las deudas del Liverpool lo obligarían a vender a algunas de sus figuras. Por ello, el técnico Rafa Benítez sólo dispone de 17 millones de euros para reforzar a su equipo (quiere a Gabriel Heinze, relegado del Madrid), más lo que consiga sacar de la venta de jugadores, como el traspaso de Javier Mascherano (está interesado Barcelona) y de Xabi Alonso, cuyo pase se lo disputan entre Real Madrid y Juventus.

Otro club que empezó mal el año fue West Ham. El club londinense necesitaba liquidez después de que su propietario, Bjorgolfur Gudmundsson, tuviera que dimitir como presidente del Landsbanki, el segundo banco de Islandia, nacionalizado por el Gobierno para evitar su quiebra. Finalmente, el ex equipo de Carlos Tevez pasó a ser propiedad del CB Holding, un grupo de gestión de activos y de fondos de inversión cuyo accionista mayoritario es una entidad financiera islandesa. En West Ham se espera que la operación, estimada en 108 millones de euros, asegure el futuro financiero de la institución.

Otro claro ejemplo de la crisis es Newcastle, que perdió la categoría y cuyos propietarios pusieron en venta la institución por un valor de 115 millones de euros.

Manchester United está a merced de los bancos y por eso no pudo retener a Carlos Tevez (muy cerca del City) y ni a Cristiano Ronaldo, quien se iría al Real Madrid.

En tanto, el futuro de Chelsea depende de su mecenas, el millonario ruso Roman Abramovich. Su dirección anunció que se terminó la época de gastos suntuosos para fichar a grandes estrellas.