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Preocupación a la uruguaya
Periodista: ¿Cuál fue el mayor impacto que hubo en Uruguay por los controles de cambio?
Juan Carlos Protasi: No fue en realidad tan importante. Sí implicó una devaluación del peso del orden del 15% que encarece los precios de Uruguay y que seguramente retraerá el gasto de los argentinos. Creo que afectará al turista de nivel medio. El otro tiene su dinero fuera del país y opera sus cuentas desde Uruguay, y no le importa tanto cuánto pagan por el peso argentino. Por esto las inversiones siguen adelante, porque el dinero ingresa desde EE.UU., Europa, etc. De todos modos algunos proyectos inmobiliarios se han abandonado y otros postergados.
P.: ¿Cómo evalúa esos controles?
J.C.P.: Sin duda la imposición de controles es muy mala para la Argentina. Se frenará el ingreso de capitales y las inversiones, y reducirá el crecimiento. Un control de cambios en este momento de restricción de liquidez internacional dudo que les vaya a ayudar. Las medidas tomadas no ayudarán a resolver el problema de fondo, que es fiscal. Se pretende profundizar el modelo K, que funcionó en los primeros años de Kirchner gracias al viento de cola, a la apreciación del real y a que la Argentina se consumió su capital. La Argentina ya pasó por controles similares pero tuvo un costo cuando los abandonó.
P.: ¿Beneficia entonces a Uruguay?
J.C.P.: En parte por eso y por los antecedentes de nuestra historia de libertad financiera y respeto de los contratos es que los capitales prefieren venir a instalarse en Uruguay, en vez de en la Argentina.
P.: ¿Cómo impactaría en las inversiones de argentinos en Uruguay el eventual acuerdo de intercambio de información tributaria?
J.C.P.: La situación actual preocupa mucho a los argentinos que tienen empresas, sociedades en Uruguay, pero no por los controles de cambio y de importaciones, sino por el intercambio de información tributaria. Esto la Argentina lo viene reclamando desde hace muchos años. Cuento una anécdota: estando al frente del BCU en 1984, Uruguay enfrentaba una fuerte salida de capitales ante la incertidumbre electoral. La plaza se había «secado» pero fiel al pago de las obligaciones externas, cumplíamos todos nuestros compromisos recurriendo a las exiguas reservas que disponíamos. Pero la Argentina no cumplía con las obligaciones emergentes por la construcción de la represa de Salto Grande y que por ser socios solidarios teníamos que hacer frente nosotros. Ante una gestión que personalmente realicé ante el BCRA para que se nos pague, se nos pidió «a cambio» que entregáramos la información de las cuentas bancarias de argentinos en bancos uruguayos. Esto suponía infringir la ley y me negué, tras lo cual por supuesto la Argentina no pagó. Hoy el problema de las cuentas bancarias es menor.
P.: ¿Qué posibilidades ve entonces de que se cierre ese acuerdo?
J.C.P.: Creo que se va a hacer un acuerdo. En el mundo hoy ya es casi imposible no tenerlo. Pero a lo que nuestro Gobierno aspira es a que no haya doble tributación. No podría decir cuándo se cerrará porque da la sensación de que la relación entre ambos países se deterioró con las medidas impuestas de control de las importaciones. Hay mucho malestar a nivel oficial, pero lo trasuntan.
P.: ¿Habrá problemas para los argentinos con cuentas en Uruguay?
J.C.P.: Hoy el problema no son los saldos en los bancos. Son 3.000 millones aproximadamente y no están colocados en préstamos domésticos. Hoy los bancos tienen liquidez en exceso por la falta de demanda de crédito, así que si se van, no causaría el daño como sí provocó en 2002.
P.: ¿Qué opina de las nuevas medidas que traban la importación?
J.C.P.: Creo que son muy malas y no son prácticas de buen vecino. No estoy seguro si pueden hacerlo en el marco del Mercosur. Uruguay apostó en los últimos años a mantener una relación de cooperación con la Argentina en todos los temas. Pero no hay reciprocidad.
Entrevista de Florencia Lendoiro
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