Productores locales, en alerta por la crisis

La crisis que atraviesan algunos países europeos también mantiene en suspenso el histórico y ambicioso acuerdo comercial entre dos bloques económicos, como la Unión Europea (UE) y el Mercosur. La situación preocupa a los principales sectores productivos del país -y de la región-, que, por un lado, aparecen como los principales proveedores de commodities y, por el otro, ven decaer el euro y al hipotético megasocio.

Las perspectivas en el sector agropecuario son diversas, entre escépticas y esperanzadas, pero lo cierto es que el Acuerdo de Asociación Interregional Unión Europea-Mercosur (AAI) se presenta como una oportunidad histórica para el comercio local y regional. Esta alianza incluye el libre comercio para una importante cantidad de rubros que hoy se exportan desde la Argentina, entre las que el complejo agroindustrial es el principal exportador. Alrededor de la mitad de las exportaciones totales nacionales es de origen agroindustrial. Por eso la expectativa del sector de cara a la cumbre de Madrid, el 18 de mayo, que impulsarán los jefes de Estado y de Gobierno de la UE y de los países de América Latina y del Caribe (ALC). Desde el punto de vista local, no se puede reducir el acuerdo a la comercialización de únicamente productos agropecuarios, las negociaciones abarcan el 90% del universo arancelario. Sin embargo, las trabas para el avance del convenio pasan por el agro. Los productores agropecuarios europeos ven amenazada su actividad -hoy por hoy, ineficiente frente a América Latina en varios rubros-, y en Latinoamérica los commodities son los principales impulsores de la economía, con precios crecientes, por lo que la negociación en este punto se torna agresiva.

En el caso de la carne, la dependencia hacia el Mercosur irá en aumento, según indicó a este diario el vicepresidente de Quick Food, Miguel Gorelik. El ingreso de nuevos países al bloque y la decreciente producción europea confirman esa tendencia.

El aumento del cupo de exportación de cortes tipo Hilton libre de impuestos es uno de los puntos en disputa. Mientras la UE ofreció 100.000 toneladas a la región, Brasil busca que sean 300.000. De todas maneras, el sector privado acordó en 2004 que la Argentina recibiría el 29,5% de ese cupo, lo que significa «un negocio excepcional, es un aumento descomunal», dijo a este diario el especialista en mercados ganaderos Ignacio Iriarte. En tanto que Brasil recibiría el 40,5%, Uruguay el 21% y Paraguay el 7%. Si finalmente la UE otorga 300.000 toneladas de cupo de carne, y a la Argentina le toca el 29,5%, son 88.500 toneladas, sin el pago de arancel específico agropecuario (prelievo), a 3 euros por kilo, son u$s 350 millones que ingresarían sólo en carnes.

Por su parte, la UE busca libertad en la región para desarrollar inversiones financieras, y la colocación de productos industriales.

Las negociaciones se encuentran estancadas desde 2004. Mientras el Mercosur ofreció resistencias para abrir el mercado a productos industriales, la UE lo hizo respecto de los agrícolas y agroindustriales. Con la presidencia argentina en el bloque latinoamericano, y la española en Europa, la reactivación es un objetivo urgente.