Ugarte: un argentino en la corte del rey Pixar

• EL ESPECIALISTA EN ANIMACIÓN PARTICIPÓ EN LA FILMACIÓN DE "COCO" Y OTROS TÍTULOS DEL SELLODe Tucumán a Hollywood, el dibujante logró uno de los mayores sueños para quienes se dedican a su especialidad: trabajar como supervisor de modelaje, donde dirige un departamento en el estudio líder.

Gastón Ugarte. Aunque en “Coco” su responsabilidad fue mayor, ya participó anteriormente en otros títulos de Pixar como “Wall E”, “Up”, “Brave” y “Un gran dinosaurio”.

"Ser versátil y saber un poquito de todo. Ser objetivo, analítico y autocrítico", aconseja Gastón Ugarte a los dibujantes que quieran trabajar en Pixar. Debería agregar otros dos factores: dedicación y suerte, eso que lo llevó de Tucumán a Hollywood, donde ya está dejando su marca. Dialogamos con él.

Periodista: ¿Qué hizo usted en este dibujo animado?

Gastón Ugarte: Con mi equipo hicimos el pueblo, el cementerio, la mansión, la Tierra de los Muertos, el puente que los de FX cubrieron de flores, la estación y la oficina de entrada, y otras cositas. Soy supervisor de modelaje, un departamento chico en comparación con otros, pero muy entretenido.

P.: ¿Cómo es el trabajo?

G.U.: Todo empieza con papel y lápiz, y mucha reflexión sobre pinturas que nos inspiran. A partir de ahí va surgiendo la obra colectiva. En Pixar cada uno puede aportar lo suyo, ser creativo, a veces incluso dejamos chistes personales. Por ejemplo, en el pueblo mexicano de "Coco" puse un anuncio de locro, y en "Brave" está mi firma en una piedra.

P.: Ya que lo menciona, ¿puede detallarnos sus trabajos anteriores?

G.U.: Entre otros, el modelaje de fondos en "Reyes de las olas", el Mustang GT y el puente de Brooklyn después del desastre en "Soy leyenda" (¿vio cuando la cámara empieza a subir?); luego las torres de basura del primer acto de "Wall-E", las rocas y la vegetación selvática de "Up", las rocas, bosques, y un poquito del castillo y la habitación de "Brave", y en "Un gran dinosaurio" ya conduje el departamento. Otros han hecho más cosas.

P.: ¿Y "Ratatouille"?

G.U.: Solo correcciones menores de trabajo ajeno. Ni siquiera estoy en los créditos, por eso nunca la menciono.

P.: Yendo aún más atrás en el tiempo, cuéntenos cómo fue de Tucumán a Hollywood.

G.U.: Dibujo desde que tengo memoria. Mis referencias eran mi abuela, que a los 88 sigue pintando, mi tía materna, y los dibujos de Quino, Caloi, Dante Quinterno, Garaycochea, con quien hice unos cursos breves en vacaciones, Uderzo y Morris. En la secundaria, orientado por un amigo, fui como estudiante de intercambio a Florida. Ahí la familia donde me alojaba me contactó con un profesor de arte de la Universidad de Tampa, que me contactó con la Disney. Presenté un portfolio, y me dieron una lista de universidades donde suelen buscar talentos. Así llegué al Ringling College of Art & Design de Sarasota, creado por la gente del Ringling Bros Circus.

P.: Es un colegio privado. ¿Consiguió alguna beca?

G.U.: Logré un buen descuento. Aún así, mi madre tuvo que hipotecar la casa. Mientras esperaba entrar hice el CBC y primer año de Arquitectura, lo que me sirvió muchísimo para la especialidad que hoy tengo. Bueno, me recibí en 2002, empecé en estudios chiquitos de Florida y Nueva York, pasé a Sony, luego vino el gran salto a Pixar, que todavía era chico, nos conocíamos todos. Ahora hay 1.200 empleados. Y ahí trabajo, además enseño en la Pixar University, tengo una esposa tucumana, odontóloga, dos hijos de 11 y 8 años, y ahora, además, también tengo con quien tomar mate en el trabajo, porque se agregó una dibujante argentina.

P.: Lo suyo me recuerda a Gastón, el primo suertudo del Pato Donald.

G.U.: Pero allá me hacen bromas con el Gastón de "La bella y la bestia", que es el malo de la película.

P.: Hablando de malos, ¿qué pasó con esa acusación contra John Lasseter, por el supuesto delito sexual de toqueteos cariñosos?

G.U.: Nos sorprendió a todos. Personalmente, nunca jamás lo vi en una actitud semejante. Lasseter y Pixar tienen mi más profunda admiración, y ahí me quedo. Pase lo que pase, en julio empezamos otra, todavía sin título.

P.: ¿Le devolvió la hipoteca a su mamá?

G.U.: Se la devuelvo todos los días. Y mi papá está en el altar de "Coco" que aparece después de los créditos finales. Cierto que siempre son unos créditos larguísimos, pero eso es porque, a la enorme cantidad de técnicos de cada película, Pixar agrega el personal de cocina, seguridad, limpieza, que son quienes nos cuidan para que trabajemos cómodos.