VW ahora quiere comprar Suzuki

Francfort - La automotriz alemana Volkswagen planea tomar una participación de hasta el 20% en Suzuki Motor Corp., lo que le daría a la firma japonesa el tan necesario socio para desarrollarse y a la compañía europea, acceso a una mejor tecnología para vehículos pequeños.

Una de las fuentes que informó de la transacción indicó que la participación de Volkswagen, la tercera automotriz del mundo, podría aumentar «fácilmente» a una mayoría de más de un tercio en el futuro. El anuncio oficial de la compra se produciría antes de que termine la semana, agregó la fuente. «Éste es el primer paso», enfatizó.

Una participación de un 20% en Suzuki, la cuarta fabricante de autos de Japón, tendría un valor cercano a los u$s 3.000 millones a los actuales precios de la acción de Suzuki.

La noticia llega un día después de que Volkswagen concretó la compra del 49% de Porsche, luego de meses de negociaciones en las que todo apuntaba a que la fabricante de autos deportivos de lujo se quedaría con la mayoría accionaria de la principal automotriz europea.

Tanto esa transacción como el ingreso en Suzuki son parte de una estrategia de la casa germana para tratar de convertirse en el mayor fabricante de vehículos del mundo, posición que hoy ostenta la alemana Toyota. También el anuncio llega un día después de que General Motors dio por terminada su asociación con la firma japonesa, al comprarle su 50% en el «joint venture» canadiense CAMI.

VW y Suzuki venían conversando desde junio; quizá por eso las acciones de la empresa nipona acumulan una suba del 86% en lo que va del año.

«Un acuerdo con Suzuki representaría un avance mayor que la compra de Porsche», dijo Philippe Houchois, analista del UBS en Londres. «Ahí Volkswagen está pagando caro en un área en la que ya es fuerte: Europa y autos de lujo». En cambio, agregó, «entrar a Suzuki le dará acceso a tecnología para la fabricación de autos chicos, y también una mayor presencia en mercados emergentes».

Suzuki es conocida por sus modelos «mini», incluyendo el WagonR y el Carry, que se venden casi exclusivamente en Japón, así como por su modelo Swift y la mini-4x4 Jimny. Junto con Daihatsu -subsidiaria de Toyota- domina en el segmento, lo que les permite crecer en el atractivo mercado de la India.

Martin Winterkorn, CEO de VW, se fijó la meta a diez años de incrementar en el 80% las ventas de sus vehículos, llegando a los 6,6 millones de unidades en 2018.