El patriarca afirmó a la BBC que "los yihadistas mataron a 21 cristianos" de Qaryatayn, antes de que la ciudad volviera bajo control de las fuerzas leales al dictador Bashar al Asad.
Según Aphrem II, de los "21 cristianos asesinados, algunos fueron masacrados mientras intentaban huir, otros martirizados por haberse negado a ser dominados y convertirse al islam". Entre las víctimas, afirmó el religioso, hay al menos tres mujeres.
Denunció que los yihadistas habrían planificado vender a las jóvenes cristianas sobrevivientes como "esclavas".
Otras fuentes aseguraron, no obstante, que de los cristianos que quedaron en el lugar "sólo dos fueron muertos por el Estado Islámico", y en cambio otros "cinco fueron degollados junto a seis musulmanes por las tropas gubernamentales en los campos aledaños".
Ninguna de las dos informaciones puede ser verificada todavía de manera independiente en el lugar.
Qaryatayn, donde antiguamente más de la mitad de los habitantes eran cristianos, pasó bajo control del Estado Islámico (EI) en agosto de 2015. Allí fue raptado también el padre Jacques Murad, prior del monasterio de Mar Elian. El convento, dañado por el EI, está ligado a la comunidad monástica de Mar Musa, fundada por el jesuita romano padre Paolo Dall'Oglio, desaparecido en Siria en 2013.
| Agencia ANSA y Ámbito Financiero |


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