Zarpa la fragata Libertad tras el encierro en Ghana

Daniel Martín

La penuria de la prolongada estadía en el puerto ghanés de Tema llegó a su fin. La fragata Libertad zarpa hoy por la tarde o mañana a la madrugada si los aprestos de organizar la tripulación, completar combustible y víveres concluyen según lo programado por el comandante, capitán de navío Pablo Salonio. Al conocerse la decisión del Tribunal Internacional sobre el Derecho del Mar que dispuso la liberación incondicional, el ministro de Defensa, Arturo Puricelli, ordenó el retorno de la fragata en el más breve plazo.

Otro marino, el capitán de fragata Daniel Finardi, comandante de la corbeta Espora, que permaneció dos meses en reparaciones en Sudáfrica y por la que se temió un embargo, también dejaría el amarre en la misma fecha. La Espora había sufrido averías en los generadores y fue sometida a un mantenimiento mayor (W 6) en al menos dos de los tres generadores, tarea que la retuvo en la base naval sudafricana de Simonstowm.

Respira el titular de la Armada, vicealmirante Daniel Martín, quien aún no tuvo confirmación sobre su ascenso a la máxima jerarquía: almirante; la Presidente no firmó el pliego de ascenso, pero recuperó sin daños al mítico buque escuela y además una nave de línea de la flota de guerra, renovada en su planta de generación eléctrica.

Los 98 hombres que viajaron ayer en un vuelo chárter para completar la tripulación de los 44 que permanecieron a bordo de la fragata arriban al aeropuerto de Ghana hoy a media mañana y, luego de los trámites de migraciones y aduana recorrerán en bus el último tramo de 30 kilómetros que los separa de su buque amarrado en el puerto de Tema.

El capitán estimó que dispondrá de ellos recién al mediodía y comienza la tarea operativa de organizar y distribuir cada hombre en su puesto para el cruce del Atlántico Sur.

El puerto ghanés no tiene limitaciones náuticas para una zarpada inmediata, no se requiere altura de marea propicia, sólo contar con el servicio de un remolcador y el práctico de puerto, obligatorio según las normas locales para efectuar la maniobra de salida. El factor humano sí preocupa al comandante, tiene 43 hombres que soportaron presión durante 77 días y 98 que arriban con un cansancio acumulado por más de 16 horas de vuelo.

Si los tiempos se estiran y pierde el instante de partir con las últimas luces vespertinas, el capitán Salonio prevé zarpar al alba del 20 de diciembre.

La navegación de ultramar se hará con una derrota directa al continente a una velocidad crucero de 10 nudos (20 kilómetros por hora) a motor, que podría incrementarse con el despliegue de las velas y el aprovechamiento de los vientos alisios que soplan del este al oeste en el trópico.

En el trayecto al país puede que su colega de la Espora lo alcance y naveguen en convoyado; la corbeta desarrolla una velocidad máxima de 27 nudos y su velocidad económica ronda los 20, el doble de la que puede sostener la Libertad.

El puerto de destino fue seleccionado de un menú de tres: Dársena Norte en la Ciudad de Buenos Aires, sitio habitual de la partida y arribada, la Base Naval de Puerto Belgrano, asiento de la Flota de Mar de la Armada y, el favorito que anunció ayer Cristina de Kirchner: Mar del Plata, territorio del gobernador Daniel Scioli, que para la fecha de llegada, entre el 9 y 10 de enero, asegura presencia masiva de público y repercusión internacional.

La Presidente dijo en el discurso pronunciado en la ceremonia de egreso de jóvenes oficiales de las tres fuerzas, que estará presente en el arribo junto a los 69 guardiamarinas que quedaron en tierra por la detención en Ghana y no tuvieron el acto final a bordo del buque escuela. El periplo se interrumpió por el apresamiento e impidió las visitas oficiales a Namibia, Angola, Sudáfrica, Brasil y Uruguay.