Murió creador de Bob Esponja

hillenburg. El artista y biólogo marino tenía 57 años y padecía ELA, la misma esclerosis degenerativa de Stephen Hawking.

Los Angeles - Murió ayer a los 57 años Stephen Hillenburg, creador del personaje de Bob Esponja. El realizador, diagnosticado el año pasado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA, la misma enfermedad de Stephen Hawking), fue profesor de Biología Marina y en sus clases hacía animaciones para ilustrar mejor sobre las criaturas del océano. De uno de esos dibujos nació Bob Esponja, que Nickelodeon lanzó en 1999 y que se centra en la historia de una esponja marina y sus amigos en la ciudad imaginaria de Fondo de Bikini. Fue todo un éxito. Desde el comienzo atrajo a millones de niños, a sus familias, incluso a estudiantes universitarios. Fue traducido a más de 60 idiomas y se convirtió además en un fenómeno de marketing.

“Bob Esponja: La película”, que contó con las voces de Scarlett Johansson y Alec Baldwin, recaudó en 2004 más de 140 millones de dólares en taquilla mundial. Hillenburg nació el 21 de agosto de 1961 en una base militar en Oklahoma. Su padre, al retirarse, se mudó con su familia a California, donde comenzó a trabajar como dibujante y diseñador de compañías aeroespaciales. Su madre era maestra de niños con dificultades visuales. Nueve veces nominado al Emmy, recibió en 1984 un título de la Universidad Humboldt en planificación e interpretación de recursos naturales, con énfasis en recursos marinos.

En 1987 comenzó a estudiar animación experimental en el California Institute of Arts, de donde salió con una maestría en arte en 1992 y ganó un premio en el festival internacional de Ottawa por su corto “Wormholes”. De 1993 a 1996 trabajó como director y guionista de “La vida moderna de Rocko” en Nickelodeon, antes de embarcarse a escribir, producir y dirigir “Bob Esponja”. Escribió y dirigió la película de 2004 y la secuela en 2015 “Bob Esponja: Un héroe fuera del agua”.