¿Será Manet?

Ginebra (AFP) - Un anticuario suizo está seguro de que compró un Manet en una feria callejera de Ginebra, pero desde hace ocho años espera la confirmación de su autenticidad. Jules Petroz compró en 1997, por 15 francos suizos (casi 12 dólares), «un pastel ordinario, con un corte en una esquina que dejaba ver una pintura al óleo debajo». Maravillado descubrió el retrato, no firmado, de una bella señorita con el torso desnudo. Expertos de Christie's y Sotheby's sugirieron que la pequeña obra «quizá» sea de Edouard Manet (1832-1883), pero sólo el Instituto Wildenstein de París puede certificar la autenticidad de una obra impresionista, sin lo cual no se puede subastar. Allí le dijeron que no es de Manet, pero Petroz investigó y asegura que la dama del retrato es Mery Laurent, modelo de varios impresionistas que habría sido la amante secreta de Manet, por lo que éste no firmó el cuadro y lo tapó. Tras la muerte de Daniel Wildenstein (cabeza de la familia recientemente acusada de vender cuadros de víctimas del nazismo), Petroz dice haber recibido una oferta del galerista parisino Charles Bailly (que éste niega). «Me dijo: sé quién lo ha pintado. Deme seis semanas. Debe valer 3 millones de francos. Le doy la mitad; lo toma o lo deja'». Como Bailly no quiso revelar el nombre del pintor, Jules Petroz prefirió guardar su cuadro en un banco, «por ahora».