27 de febrero 2020 - 13:55

Exoplaneta dos veces más grande que la Tierra es potencialmente habitable

Se trata del K2-18b. Astrónomos de la Universidad de Cambridge aseguran que es muy posible que tenga agua líquida debajo de su atmósfera.

YouTube: NASA Goddard

El departamento astronómico de la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, publicó un artículo donde manifiesta que un exoplaneta dos veces más grande que la Tierra es "potencialmente habitable". Según los especialistas, es muy posible que tenga agua líquida debajo de su atmosfera, donde se hallaron altos índices de hidrógeno.

Se trata del K2-18b. El mismo está ubicado a 124 años luz de nuestro planeta y tiene un radio 2,6 veces mayor que el de la Tierra. Este exoplaneta orbita alrededor de una estrella a una distancia ideal para albergar vida, según la publicación de “The Astrophysical Journal Letters”.

El líder del estudio, Nikku Madhusudhan, aseguró que "Se ha detectado vapor de agua en las atmósferas de un número de exoplanetas pero, incluso si estuvieran en una zona habitable, no significaría necesariamente que haya condiciones habitables en la superficie".

"Para establecer la posibilidad de que sea habitable, es importante entender el interior y las condiciones atmosféricas del planeta, (pero) en particular, si el agua líquida puede existir debajo de su atmósfera", se explayó Madhusudhan.

k2-18b
El k2-18b.

El k2-18b.

Otro indicio que indica que K2-18b podría albergar vida son los bajos niveles de metano y amoníaco en su atmosfera. Esto es fundamental para que este exoplaneta pueda ser habitable.

Para confirmar la hipótesis de los astrónomos de la Universidad de Cambridge, será muy importante el nuevo telescopio espacial James Webb. Su lanzamiento está programado para marzo de 2021.

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