La misión Artemis II de la NASA despega este 1 de abril y marcará el regreso de astronautas a las inmediaciones de la Luna después de más de 50 años.
1 de abril 2026 - 10:43
Cómo serán los 10 días de Artemis 2 en el espacio y las claves para entender la misión de la NASA
El lanzamiento será desde el Centro Espacial Kennedy en Florida y llevará a la tripulación a más de 400.000 kilómetros de la Tierra.
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A bordo viajará ATENEA, un nanosatélite argentino diseñado para recolectar información.
Se trata de la primera operación tripulada del programa Artemis, cuyo objetivo es retomar la exploración lunar con tecnología moderna y sentar las bases para futuros alunizajes y viajes a Marte.
Durante diez días, cuatro astronautas viajarán en la nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System (SLS).
A diferencia de las travesías del programa Apolo, este vuelo no buscará descender en la superficie lunar, sino comprobar que todos los sistemas (desde la propulsión hasta el soporte vital) funcionan correctamente con humanos a bordo. A continuación, conocé todos los detalles.
Cronograma y claves de Artemis 2
El desarrollo de Artemis II está cuidadosamente planificado y dividido en etapas. Todo comienza horas antes del lanzamiento, con la cuenta regresiva y la carga de combustible criogénico en el cohete SLS.
Durante esta fase, se utilizan oxígeno líquido (LOX) e hidrógeno líquido (LH2), que deben mantenerse a temperaturas extremadamente bajas.
En paralelo, los astronautas atraviesan las últimas instancias de preparación. A bordo viajarán Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch y Jeremy Hansen como especialistas de misión. Este último será el primer astronauta no estadounidense en orbitar el satélite y representa a la Agencia Espacial Canadiense.
Tras colocarse sus trajes, se dirigen a la llamada “White Room”, el punto previo al ingreso a la cápsula Orion. En esta área con control ambiental, los tripulantes se colocarán los cascos y guantes. Una vez dentro, comienza la fase final de la cuenta regresiva, conocida como “cuenta terminal”, que es en gran parte automática y abarca los 10 minutos antes de la salida.
En los minutos finales, se produce la desconexión de cables y líneas de combustible, llamada "separación umbilical", y el encendido de motores. Cuando los propulsores laterales y la etapa central del cohete entran en acción, se concreta el despegue.
Aproximadamente ocho minutos después ocurre el apagado del motor principal (MECO) y la separación de la etapa central del SLS.
A partir de ahí, la cápsula Orion continúa su ascenso impulsada por la ICPS, la etapa superior de propulsión criogénica. En este momento verás al indicador de gravedad cero (un peluche elegido por la tripulación de Artemis II) flotando en escena, lo que mostrará que los astronautas ya se encuentran en el espacio.
49 minutos desde del despegue tiene lugar una de las primeras maniobras importantes: la elevación del perigeo. En ese momento, el ICPS enciende sus motores para aumentar la altura de la cápsula y ubicarla en una órbita terrestre estable.
Esta fase es clave para preparar el resto del viaje, ya que permite verificar que todos los sistemas funcionen correctamente antes de avanzar hacia trayectorias más exigentes.
Cerca de una hora más tarde se realiza una nueva ignición, destinada a elevar el apogeo y llevar a la nave a una órbita aún más alta.
Luego de completar esta maniobra, el ICPS se separa de Orion, pero antes de su reingreso y destrucción en Océano Pacífico, la tripulación ejecuta una práctica pilotaje, acercándose y maniobrando en relación a otros objetos. Algo fundamental para futuras expediciones.
El siguiente gran paso llega el próximo día con la inyección translunar, que acelera la nave lo suficiente como para escapar de la gravedad terrestre y poner rumbo hacia la Luna.
Alrededor del quinto día, Orion entra en la llamada esfera de influencia lunar, donde la gravedad de la Luna pasa a dominar el movimiento de la nave.
Uno de los momentos más importantes será el sobrevuelo de la cara oculta del satélite. En ese punto, los astronautas alcanzarán una distancia superior a los 400.000 kilómetros de la Tierra, superando incluso los registros de las misiones Apolo.
Este tramo también implicará momentos sin comunicación directa con el control terrestre, lo que pondrá a prueba la capacidad de la tripulación para operar con mayor autonomía.
Además del desafío de la distancia, se evaluarán sistemas fundamentales: soporte vital (que regula el oxígeno, la temperatura y el agua), el rendimiento de los dispositivos de navegación y la protección contra la radiación solar y cósmica.
También se analizará el desempeño del escudo térmico de Orion, que deberá soportar temperaturas cercanas a los 2.800 °C durante el reingreso a la atmósfera terrestre.
Otro punto relevante es la carga científica y tecnológica. Entre los dispositivos que viajarán se encuentra el nanosatélite argentino ATENEA, que forma parte de una serie de experimentos destinados a recopilar información para futuras misiones.
Artemis II no incluye alunizaje, pero es un paso indispensable para lo que vendrá. Si la misión resulta exitosa, la NASA avanzará con Artemis III, que sí buscará llevar astronautas a la superficie lunar, especialmente en la región del polo sur, donde se cree que hay reservas de hielo de agua.
El cronograma contempla el regreso para el 11 de abril. La secuencia final incluye el despliegue de paracaídas en varios niveles: primero los de frenado, luego los piloto y finalmente los principales, que reducen la velocidad de la cápsula hasta permitir un amerizaje controlado en el océano Pacífico.
Una vez en el mar, equipos médicos especializados recuperan la nave y asisten a los astronautas.
Cómo seguir la transmisión de la NASA
El lanzamiento de Artemis II está programado para este 1 de abril a las 19:24 (hora de Argentina), desde la plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
La NASA estableció una ventana de dos horas, lo que significa que el despegue puede producirse en cualquier momento dentro de ese período si las condiciones son favorables.
En caso de que surja algún inconveniente, existen fechas alternativas en los días siguientes, al menos hasta el 6 de abril, con una opción también el 30 de este mes.
La agencia decidió no informar sobre oportunidades en mayo. "El reloj corre en la competencia de grandes potencias, y el éxito o el fracaso se medirá en meses, no en años", advirtió Jared Isaacman, administrador de la institución, en un acto público.
Para quienes quieran seguirlo en vivo, la NASA ofrecerá una cobertura completa a través de su plataforma NASA+ y su canal oficial de YouTube. La transmisión en español comenzará alrededor de las 17:45 (hora argentina) y se extenderá hasta después de la salida, incluyendo análisis, imágenes en tiempo real y explicaciones de cada etapa.
En la Ciudad de Buenos Aires, además, habrá espacios públicos que organizarán actividades para ver el evento, como el Planetario Galileo Galilei y el Centro Cultural de la Ciencia.
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