Los restos del fósil de rata más grande del mundo, cuyo peso se estima en más de una tonelada, fueron hallados por científicos del país oriental en la zona de Colonia, 177 kilómetros al oeste de Montevideo.
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Bautizada "josephoartigas monesi" en honor al procer uruguayo José Artigas y al paleontólogo uruguayo Alvaro Mones, los restos del animal, con 4 millones de años de antigüedad, fueron encontrados por el paleontólogo amateur Sergio Viera en una playa coloniense.
"Es más parecido a un carpincho que a una rata, rechoncho de patas y cola cortas. El pariente vivo más cercano es un roedor selvático de Sudamérica, el Takarana, que pesa 10 kilos", explicó a medios locales el físico Ernesto Blanco.
El cráneo del animal -de 53 centímetros- se encontró en perfecto estado de conservación y se estima que su alimentación se limitaba a vegetales tiernos, frutas o plantas acuáticas.
Su peso fue estimado entre 468 kilos y 2,5 toneladas y lo más probable es que alcanzara la tonelada. En la actualidad el mayor roedor es el carpincho, que puede alcanzar los 60 kilos.
Los resultados de la investigación en torno al importante hallazgo en Uruguay fueron publicados en la revista británica Proceedings of the Royal Society.
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