Las pérdidas anuales globales por desastres naturales podrían triplicarse a finales de siglo, mientras que el número de personas expuestas a tormentas y terremotos en grandes ciudades probablemente se duplicará para 2050, según un estudio del Banco Mundial y la ONU.
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El informe "Peligros naturales, desastres poco naturales: El aspecto económico de una prevención efectiva", fruto de dos años de trabajo de un equipo de expertos de ambos organismos, calcula que las pérdidas anuales en todo el mundo por catástrofes naturales podría alcanzar los u$s 185.000 millones a finales de siglo, y eso "sin calcular el impacto del cambio climático".
De agregarse ese factor, continúa, habría que añadir a la ya enorme cifra entre u$s 28.000 y 68.000 millones más en daños cada año "sólo a causa de los ciclones tropicales", advierte.
Otro de los hallazgos del estudio, en el que participaron 70 expertos de diversas disciplinas, sobre todo economistas pero también científicos mediambientales, geógrafos, politólogos y psicólogos, es el aumento de la exposición de personas a tormentas y terremotos en grandes urbes, que el informe calcula se duplicará desde los 680 millones de individuos en 2000 hasta los 1.500 millones en todo el mundo exactamente a mediados de siglo.
El BM y la ONU puntualizaron que el estudio está dirigido sobre todo a los ministros de Finanzas de todo el mundo, ya que consideran que una de las claves para afrontar estas previsiones está en la adopción de medidas de "prevención" que, subrayaron, no tienen por qué ser impagables.
"La prevención es posible y este estudio examina qué es lo que se necesita para hacerlo de forma rentable", destacan los autores al inicio de las 250 páginas de informe.
De hecho, señalan, tras un estudio de los gastos de los gobiernos en prevención, descubrieron que éstos son en general más bajos que los destinados a ayuda por catástrofes, "que aumentan tras un desastre y permanecen altos durante muchos años después", recordaron.
Por su parte, la representante especial de la ONU para la reducción de los riesgos de desastres, Margareta Wahlstrom, señaló la "oportunidad" del informe que, recordó, se da a conocer en un año en el que ya han pasado "tantos desastres afectando a millones de personas en Haití, Pakistán, China, Vietnam o Indonesia", entre otros.
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