La nave Bepi Colombo, correspondiente a la Agencia Espacial Europea, logró imágenes inéditas de Mercurio, incluido el cráter Heaney, de 125 km de ancho y cubierto de suaves llanuras.
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Mercurio, como nunca antes.
La nave Bepi Colombo, correspondiente a la Agencia Espacial Europea, logró imágenes inéditas de Mercurio, incluido el cráter Heaney, de 125 km de ancho y cubierto de suaves llanuras.
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Según precisaron las agencias internacionales, la misión ESA/JAXA BepiColombo hizo su "su segunda asistencia gravitatoria" del planeta, en la que capturó nuevas imágenes en primer plano en el proceso de acercamiento a la órbita del astro.
Se precisó que el acercamiento máximo tuvo lugar a las 9.44 UTC del 23 de junio, a apenas 200 km sobre la superficie del planeta. Durante el encuentro se recopilaron imágenes de las tres cámaras de monitoreo (MCAM) de la nave espacial, junto con datos científicos de una serie de instrumentos.
"Hemos completado el segundo de los seis sobrevuelos de Mercurio y regresaremos el próximo año para el tercero antes de llegar a la órbita de Mercurio en 2025", anunció Emanuela Bordoni, directora adjunta de operaciones de naves espaciales de BepiColombo de la ESA.
Las imágenes muestran hermosos detalles de Mercurio, incluido el cráter Heaney, de 125 km de ancho y cubierto de suaves llanuras volcánicas. Alberga un raro ejemplo de un volcán candidato en Mercurio, que será un objetivo importante para el conjunto de imágenes de alta resolución de BepiColombo una vez en órbita.
Apenas unos minutos después del acercamiento más cercano y con el Sol brillando desde arriba, la mayor característica de impacto de Mercurio, la cuenca Caloris de 1.550 km. de ancho apareció a la vista por primera vez, sus lavas altamente reflectantes en su suelo lo hicieron destacar contra el oscuro antecedentes.
Se cree que las lavas volcánicas en Caloris y sus alrededores son posteriores a la formación de la propia cuenca en unos cien millones de años, y medir y comprender las diferencias de composición entre ellas es un objetivo importante para BepiColombo.