Luego de tres años, la Ciudad se alista para un eclipse total de luna

Primer eclipse lunar total desde 2008.

El último eclipse del año se producirá el próximo martes, 21 de diciembre, en coincidencia con el solsticio de verano y será el primero total de Luna después de casi tres años, en los que sólo hubo eclipses lunares parciales.

A diferencia del anterior eclipse total de Luna, que se produjo el 20 de febrero de 2008 y que pudo observarse aquí en todo su desarrollo por encima del horizonte, en la Argentina éste sólo será visible en su primera fase.

Debido a este fenómeno astronómico, el Planetario de Buenos Aires montará una guardia nocturna para observar el eclipse con telescopios, en forma pública y gratuita, entre las 3.30 y las 5.00 de la madrugada del martes próximo, informó ese centro astronómico.

"En la madrugada del próximo martes, si las nubes no se interponen, todos volveremos a disfrutar de un eclipse total de Luna, uno de los más grandes espectáculos de la naturaleza", señaló el Planetario, tras añadir que se podrá observar en todo el país.

Los eclipses totales de Luna son fenómenos poco habituales y el último ocurrió el 21 de febrero de 2008.

Para que haya un eclipse lunar, el Sol, la Tierra y la Luna deben forman una perfecta línea recta en el espacio, para que esta última caiga dentro del cono de sombra terrestre. 

No obstante, como la órbita lunar está inclinada, algo más de 5 grados, con respecto a la de la Tierra, la mayoría de las veces, la luna pasa por encima o por debajo de dicha sombra.
El lunes próximo la luna asomará poco antes e las 20 por el horizonte del Noreste, y se verá perfectamente redonda e iluminada durante varias horas.

El gran cambio comenzará a las 3.33 de la madrugada del martes, cuando la Luna entre en la umbra, la parte central de la sombra que la Tierra proyecta al espacio.

En ese momento clave, la Luna se ubicará a casi 20 grados de altura sobre el horizonte Noroeste y de ahí en más, la redondeada sombra terrestre irá cubriendo progresivamente al disco lunar, y minutos después de las 4 de la mañana, la Luna ya estará eclipsada en un 50%.

A las 4.41 será el momento de inicio de la totalidad, que es la parte central y más impresionante del eclipse, cuando la Luna quedé completamente hundida en la sombra terrestre.

Lejos de desaparecer completamente del cielo, la luna quedará teñido en un suave color rojizo-anaranjado, producto de pequeñas cantidades de luz que son refractadas hacia el interior del cono de sombra terrestre por la troposfera, la capa más baja y densa de nuestra atmósfera.

Desde Buenos Aires, alrededores, y toda la mitad Este del país, la Luna se ocultará por el horizonte Noroeste hacia las 5.40 del martes, aún en plena etapa de eclipse total, y ya con cielo diurno, dado que el Sol estará asomando prácticamente en el mismo momento.
En las provincias del Oeste, en cambio, la visión se extenderá por media hora más, aproximadamente.