Según el relato del semanario «Penguin News», editado en las islas Malvinas, el rompehielos argentino y el helicóptero que lo acompañaba se adentraron diez millas en la zona exclusiva y permanecieron durante 24 horas en esa área. Durante ese de lapso de tiempo, la nave «pidió a varios pesqueros que se identificaran y que informaran qué hacían allí», según la revista británica.
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El gobernador de esas islas del Atlántico Sur, Howard Pearce, aseguró que la cancillería británica espera una explicación de la Argentina, y la Embajada del Reino Unido en Buenos Aires confirmó la existencia del pedido. • Pedido
La prensa local informó que Londres le pidió al Ejecutivo argentino que le informe sobre las razones por las cuales el buque argentino «ha ejercido poderes de policía en una zona en la que no tiene jurisdicción.»
Fuentes diplomáticas de la Argentina consideran que el Irízar realizaba tareas de control de pesca en aguas jurisdiccionales argentinas, incluyendo la zona de prohibición de pesca y el área al oeste de la misma, acordada con el Reino Unido durante 1989 y 1990, cuando se reanudaron las relaciones diplomáticas entre ambos países.
«Durante su navegación, el buque mantuvo contactos con fines de seguridad con unidades británicas, según las reglas y costumbres marítimas», según fuentes oficiales argentinas. Para el gobierno argentino no existe tal zona de exclusión ya que esa demarcación fue resuelta por Gran Bretaña en 1994, lo que representó una ampliación de la zona establecida una vez concluida la guerra que ambos países libraron en 1982.
La relaciones entre Londres y Buenos Aires se tensaron a fines del año pasado cuando la Argentina decidió no autorizar más vuelos «chárter» a las Malvinas hasta tanto se discuta la instrumentación de un servicio aéreo operado por una aerolínea nacional, con salida desde el país.
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