Ayuno intermitente: qué dice la ciencia sobre sus beneficios reales y para quién está contraindicado

Conocé los detalles de este método para reducir peso corporal y qué beneficios trae para la vida cotidiana.

Quienes padecen enfermedades crónicas, toman medicación diaria o presentan bajo peso deben consultar antes de iniciar cualquier esquema de ayuno.

El ayuno intermitente puede ayudar a reducir peso corporal, mejorar la sensibilidad a la insulina y disminuir grasa visceral en determinados perfiles. No es una estrategia mágica ni funciona igual para todas las personas pero tiene resultados positivos.

Diversos estudios clínicos compararon el ayuno con dietas tradicionales hipocalóricas. Los resultados indican que la pérdida de peso suele ser similar cuando el déficit calórico total es equivalente. En términos sencillos: el beneficio no está en el momento del día que se consume un alimento sino en la cantidad de comida que se ingiere.

Una revisión publicada en revistas de nutrición clínica advierte que la adherencia es un factor clave: quienes logran sostener el esquema durante al menos 12 semanas, tienden a mantener resultados

Cómo son los Métodos 16:8

El método 16:8 consiste en ayunar durante 16 horas y concentrar la ingesta en una ventana de 8 horas. En la práctica, muchas personas cenan a las 20 y vuelven a comer al mediodía del día siguiente, lo que simplifica la organización diaria sin eliminar grupos de alimentos.

Tras varias horas sin ingesta el cuerpo reduce niveles de insulina y comienza a utilizar reservas energéticas. Ese cambio metabólico favorece el uso de grasa almacenada como combustible, aunque el efecto depende del balance calórico total y del nivel de actividad física.

Los estudios muestran que este esquema puede resultar más sencillo de sostener que otros más restrictivos. La clave no es saltear comidas de manera desordenada, sino planificar una alimentación equilibrada dentro del período habilitado, priorizando proteínas, fibra y grasas saludables para evitar déficits nutricionales.

Al tener horarios impredecibles a la hora de consumir los alimentos, el organismo no termina de asimilar bien esas comidas.

Cómo es el Método 5:2

El esquema 5:2 propone una dinámica diferente: cinco días de alimentación habitual y dos jornadas no consecutivas con restricción calórica marcada. En esos dos días la ingesta suele reducirse a entre 500 y 600 calorías, distribuidas en pequeñas comidas.

Investigaciones en personas con sobrepeso evidenciaron descensos de peso y mejoras en glucosa en sangre. La reducción calórica intermitente puede generar un déficit semanal sin necesidad de restringir todos los días, lo que para algunos perfiles mejora la adherencia. Un sistema un poco más exigente desde lo psicológico.

Las jornadas de fuerte restricción pueden provocar irritabilidad, fatiga o dificultad de concentración, especialmente en quienes realizan trabajos de alta demanda física o intelectual.

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Contraindicaciones y cuándo consultar al médico

El ayuno intermitente no es recomendable para todos. Está contraindicado en:

• Personas con antecedentes de trastornos de la conducta alimentaria

• Embarazadas

• Mujeres en período de lactancia

• Adolescentes en crecimiento

Esto se debe al riesgo de déficits nutricionales y alteraciones hormonales.

También requiere evaluación médica en casos de diabetes tipo 1 o tipo 2 bajo tratamiento con insulina o hipoglucemiantes. La restricción prolongada sin supervisión puede provocar episodios de hipoglucemia, una situación potencialmente grave que necesita control profesional.