Washington (AFP, Reuters, ANSA, DPA) - El director de la CIA, Michael Hayden, admitió ayer por primera vez que la agencia utilizó el « submarino» o simulacro de ahogamiento en los interrogatorios de tres importantes detenidos de Al-Qaeda tras los atentados de setiembre de 2001.
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Los afectados fueron Khalid Sheikh Mohammed, Abu Zubaydah y Abd al-Rahim al-Nashiri. Hayden precisó que los interrogatorios con «submarino» se realizaron entre 2002 y 2003 en las cárceles secretas de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y desde allí fueron trasladados a la base de Guantánamo, Cuba.
«El 'submarino' se aplicó por circunstancias de ese momento, cuando se creía que eran inevitables otros ataques catastróficos en el país», explicó Hayden. «Teníamos un conocimiento limitado de Al-Qaeda y de sus modalidades operativas», justificó.
Las declaraciones de Hayden se contraponen con las formuladas a fines de enero por el fiscal general, Michael Mukasey, quien declaró ante el Congreso que las técnicas de interrogación de la CIA se enmarcan en la legalidad y no incluyen el método de la asfixia simulada.
Sobre esta polémica, el director nacional de inteligencia, Mike McConnell, afirmó que el método del « ahogamiento simulado» sólo puede ser realizado por la CIA y que para usarlo se necesita de la autorización del presidente George W. Bush y del secretario de Justicia.
Las palabras de McConnell surgieron en el marco de la presentación en el Congreso de un informe de los servicios de inteligencia que reveló que Al-Qaeda sigue siendo una «amenaza significativa» para EE.UU.
Bin Laden
Según McConnell, la agrupación terrorista se encuentra en condiciones de reorganizarse y usa sus propios refugios en Pakistán para «aumentar las amenazas». «Osama bin Laden y Ayman al-Zawahri siguen en condiciones de mantener la unidad de Al-Qaeda y de concentrar su visión estratégica para un ataque contra de nuestros aliados, basado en matanzas en todo el mundo», dijo McConnell.
Por otro lado, el informe destacó que «inspirados y apoyados por Venezuela y Cuba, líderes en Bolivia, Nicaragua, y -de forma más vacilante- en Ecuador» impulsan agendas que limitan los mecanismos de control de poder presidencial, «buscan períodos presidenciales largos y debilitan las libertades civiles y de prensa», indicó.
«Además, cada uno de estos gobiernos, en diferente grado, desarrolla una dura retórica anti-Estados Unidos, alineados con Venezuela y Cuba -y cada vez más con Irán- en relación con temas internacionales, y promueven medidas que directamente chocan con iniciativas estadounidenses», añadió.
Según el reporte una «alta prioridad para Hugo Chávez será apoyar el gobierno de Evo Morales en Bolivia». Asimismo, la asunción del sandinista Daniel Ortega -rival de EE.UU. en los 70 y 80- en Nicaragua el año pasado «dio a Chávez otro incondicional aliado y un lugar desde el cual expandir las actividades de Venezuela en Centroamérica».
El reporte también señala que la cooperación militar entre Caracas y Teherán «está creciendo», aunque indica que en materia de energía nuclear no hay información sobre «desarrollos significativos» de las discusiones entre las dos naciones. La inteligencia norteamericana critica asimismo la «falta de cooperación antidrogas» del gobierno Chávez.
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