Hombres armados causaron la muerte de al menos 56 personas y dejaron numerosos heridos durante un ataque con explosivos y armas de fuego en un mercado de ganado en el noroeste de Nigeria, dijo el jueves una funcionaria de salud de un hospital local.
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Un comisario de la policía en la región, en tanto, afirmó que había 34 fallecidos.
No estaba claro quién estaba detrás del tiroteo ocurrido el miércoles por la noche en el poblado de Potiskum, en el estado de Yobe, que ha sido un blanco ocasional de la secta islamista Boko Haram.
"He contado 56 cuerpos en la morgue y estoy segura de que la cifra de muertos podría subir en vista de la gravedad de las lesiones (de los heridos)", comentó la enfermera en el hospital de Potiskum, que se identificó como Babangida.
El comisionado de la policía, Moses Namiri, dijo que las fuerzas de seguridad habían confirmado 34 fallecidos y que se sospechaba que Boko Haram habría sido responsable del ataque.
"Todos conocen el modus operandi de BH (Boko Haram): lanzaron explosivos y usaron pistolas. Los tiroteos duraron casi una hora", explicó.
El testigo Mama Yusuf, un funcionario público jubilado, dijo que había cuerpos en el suelo, aunque no pudo decir cuántos.
"Vi cuerpos muertos en todo el lugar y a los servicios de emergencia llevando gente a los hospitales", comentó.
Boko Haram ha estado librando una campaña de insurgencia por más de dos años y se ha convertido en la principal amenaza de seguridad para el mayor productor de petróleo de Africa, au nque lanza atentados lejos de instalaciones productoras de crudo.
El grupo generalmente ataca a funcionarios, pero últimamente dirige sus agresiones cada vez más hacia la población civil.
A veces la violencia en Nigeria se deriva de la rivalidad étnica por tierras y recursos que poco tienen que ver con la insurgencia.
Boko Haram, que quiere imponer un estado islámico en la población de Nigeria, compuesta por una mezcla de cristianos y musulmanes, ha sido culpado por la muerte de cientos de personas desde el inicio de una revuelta contra el Gobierno en el 2009.
Una serie de ataques en los últimos días, incluyendo uno contra cristianos en el norte que dejó 19 muertos el domingo, han menguado las esperanzas de que una seguridad más férrea haya reducido significativamente la capacidad de la secta.
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