Brasilia (Reuters, ASN) - Unos 1.000 trabajadores esclavos de una plantación de café y de otra hacienda en el estado brasileño de Bahía fueron liberados recientemente, según indicó ayer el Ministerio del Trabajo de Brasil. Se trata del mayor descubrimiento desde 1995, cuando se lanzó un programa especial para terminar con esta práctica aberrante.
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800 esclavos fueron encontrados en una plantación de café, 70 de ellos en graves condiciones de salud. Una de las víctimas murió de un infarto en el momento en que los inspectores arribaron al lugar.
«Es el mayor descubrimiento de este delito que hemos encontrado desde 1995», dijo Marcelo Campos, consultor de la unidad especial de lucha contra la esclavitud del Ministerio de Trabajo.
Otros 200 trabajadores fueron descubiertos en un segundo campo, propiedad de otro terrateniente, en el interior del empobrecido estado nordestino de Bahía.
• Traslados
Antes de 1995, Brasil no tenía una política real de lucha contra la esclavitud, una práctica que los terratenientes utilizan a menudo y que consiste en emplear trabajadores pobres de otras regiones del país para después trasladarlos a sus campos, a miles de kilómetros de sus viviendas. Los trabajadores no reciben salarios y por lo tanto carecen de dinero para volver a sus hogares. Están controlados por guardias armados y las condiciones de vivienda y alimentación son deficientes.
Si se condena a los terratenientes, éstos enfrentarían una pena de cuatro años de prisión, además de tener que pagarles salarios retroactivos.
Unas 25.000 personas todavía viven en condiciones de esclavitud en el país, que fue el último en abolirla formalmente en las Américas.
