Bush admite responsabilidad por mentiras sobre Irak

Washington y Bagdad (ASN, The New York Times, ANSA) - George W. Bush aceptó, finalmente, su responsabilidad por difundir el falso informe de inteligencia leído durante el discurso sobre el estado de la Unión, que sugería que el ex líder iraquí, Saddam Hussein, buscaba comprar material nuclear en Africa, a la vez que ratificó la seriedad del alerta generado el lunes en EE.UU. por posibles atentados de Al-Qaeda similares a los del 11 de setiembre de 2001.

«Asumo la responsabilidad personal por todo lo que dije, absolutamente», expresó el mandatario en la extensa rueda de prensa que brindó en los jardines de la Casa Blanca, con el fin de aplacar la controversia arrastrada durante semanas y que salpicó a varios de los más estrechos colaboradores de su administración.

•Respaldo

Fue la primera vez que Bush asumió concretamente la responsabilidad por su mensaje a la Unión de enero; en el pasado, había eludido abordar la cuestión, asumiendo sólo la responsabilidad por sus decisiones.

El jefe de la Casa Blanca también expresó un sustantivo respaldo a su consejera de seguridad nacional, Condoleeza Rice, y la defendió contra las críticas por el papel que desenvolvió en torno de la controversia.

En la primera conferencia de prensa que brinda desde marzo, Bush dijo que la muerte de los dos hijos de Saddam Hussein señaló un progreso en asegurarle al pueblo iraquí que los viejos regímenes «se van para siempre», pero sostuvo que no sabía cuán cerca estaban las tropas norteamericanas en la búsqueda del depuesto presidente de Irak.

«Creo que estamos más cerca de lo que estábamos ayer. Todo lo que sé es que lo estamos buscando», agregó.

También dijo que existía «una verdadera amenaza» de un nuevo ataque de la organización Al-Qaeda contra Estados Unidos. «La guerra contra el terrorismo continúa y yo sigo recordándoselo a la gente. En otros términos, hay aún elementos de Al-Qaeda que tienen planes para Estados Unidos», declaró para ratificar la advertencia del Departamento de Seguridad Interior sobre la posibilidad de que la organización considerada responsable de los ataques del 11 de setiembre de 2001 vuelva a intentar más secuestros suicidas de aviones.

•Elecciones

La de ayer fue la octava rueda de prensa de Bush desde que asumió la presidencia, hace 30 meses; en el mismo período, su padre ya había dado 61 conferencias, mientras Bill Clinton, su predecesor, había concedido 33.

En la perspectiva de las presidenciales de 2004, Bush se dispone a viajar al rancho Crawford, en Texas, con algunas buenas noticias: los sondeos de opinión, que lo habían dado en baja últimamente, se elevaron a 55 por ciento y en alza, quizá como consecuencia de la eliminación de Uday y Qussay, los hijos de Hussein.

En el campo de batalla, el chiíta Ibrahim Al Jaafari, del partido iraquí Al Dawa, se convirtió en el primer presidente del Consejo de gobierno de transición de Irak, aunque el estadounidense Paul Bremer seguirá como máxima autoridad en el país. Al Jaafari será el primer presidente del consejo de 25 miembros que representa a gran parte de las facciones religiosas y políticas iraquíes. Cinco chiítas, dos sunitas y dos kurdos gobernarán un mes cada uno, según acordaron.