Washington y Jerusalén (ANSA, Reuters, EFE) - En un nuevo intento por presionar a Israel para que detenga sus ataques contra los palestinos y abandone sus planes para expulsar o liquidar a Yasser Arafat, EE.UU. anunció ayer que recortará fondos de un paquete de 9.000 millones de dólares de ayuda para los israelíes. La medida se suma a la unánime condena lanzada ayer por los países europeos y el Consejo de Seguridad de la ONU contra los planes del gobierno de Ariel Sharon de liquidar a Arafat.
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Según trascendió, la medida adoptada por el gobierno de George W. Bush contra Israel se debe, entre otros motivos, a la construcción del muro divisorio que separa el territorio israelí del palestino. Por el momento, la Casa Blanca se negó a informar el monto del recorte que sufriría el paquete de ayuda para los israelíes. Ante el rechazo generalizado de la comunidad internacional, Israel bajó ayer el tono de sus amenazas contra Arafat, aunque se negó a descartar sus planes a futuro.
La decisión inicial del gobierno israelí de «liberarse» del «obstáculo» para la paz de Yasser Arafat no será puesta en práctica en lo inmediato, dijo ayer el ministro del Exterior, Silvan Shalom. «La decisión del gabinete no es para una acción inmediata», agregó el funcionario. Sin embargo, Shalom consideró que «mientras Arafat esté en el poder no habrá ninguna posibilidad de paz con los palestinos».
El domingo, el vicepremier Ehud Olmert (Likud), dijo que la eliminación de Yasser Arafat era una de las alternativas de Israel.
Por su parte, los países europeos volvieron a condenar las intenciones israelíes. En este sentido, el alto representante de la UE, Javier Solana, afirmó en Bruselas que «no espera» que Israel concrete la amenaza de «asesinar» a Arafat. «No esperamos que esto pueda ocurrir», advirtió Solana.
• También la ONU
Los dirigentes israelíes «conocen muy bien la posición de la comunidad internacional, de la UE, Estados Unidos y de los países de la región» sobre el presidente palestino, agregó. «Las sociedades democráticas no amenazan con liquidar a los opositores políticos», expresó la vocera del comisario para las relaciones externas, Chris Patten. Mientras tanto, el Consejo de Seguridad de la ONU le exigió ayer a Israel que dé marcha atrás a su decisión de expulsar a Yasser Arafat, por considerar que tendría consecuencias muy negativas.
El enviado especial de Naciones Unidas (ONU) en Oriente Medio, Terje Roed Larsen, dijo que la decisión de Israel es un hecho grave porque Arafat es «un dirigente elegido democráticamente». «Arafat es el líder legítimo de los palestinos. Representa la identidad de los palestinos y sus aspiraciones nacionales, y por tanto, no es alguien irrelevante», dijo el enviado especial de la ONU.
Luego de una maratónica sesión, el Consejo de Seguridad quedó a un paso de condenar a Israel, algo que de todas formas debe contar con el visto bueno de Washington.
La mayoría de los 40 oradores de la sesión rechazó la iniciativa del gobierno de Ariel Sharon de expulsar a Arafat. El embajador estadounidense, John Negroponte dijo que «no debe ser asesinado ni enviado al exilio», subrayó.
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